Met meer dan 40 000 deelnemers aan de start wordt Antwerpen zondag een echte loopstad

ANTWERPEN – Vanochtend werd in het stadhuis van Antwerpen de 38ste editie van de Baloise Antwerp 10 Miles voorgesteld. Dat gebeurde in aanwezigheid van vier deelnemers (burgemeester Bart De Wever (N-VA), actrice Tinne Embrechts –rechts op de foto bovenaann-, Liesbeth Laureys (directeur marketing & digital business bij Baloise) en drievoudig winnaar Michael Somers uit Lint, midden op de foto bovenaan) en Peter Wouters (N-VA), schepen voor sport, en Greg Broekmans – links op de foto bovenaan- , directeur running bij Golazo. 

Broekmans: ‘Zondag staan er in totaal iets meer dan 40 000 lopers aan de start. We hadden minstens tien- tot twaalfduizend mensen extra kunnen hebben. Aan de Ten Miles zelf zullen ongeveer 31 000 mensen deelnemen. Dat is de limiet die we hebben opgelegd, rekening houdend met de mobiliteit en de veiligheid. Zelfs nu nog wordt er een laatste stukje asfalt gelegd op het parcours en we hebben nog wat aanpassingen gedaan. Op 2 april zijn we beginnen bouwen. Enkele cijfers: er is 15 000 vierkante meter vloer, 12 000 vierkante meter tenten, 40 kilometer hekwerk en er zijn 1 000 vrijwilligers, die we de dag zelf moeten opvangen.’

‘We liggen goed op schema. Gelukkig maar, gezien de huidige weersomstandigheden. Dit jaar kan men al op vrijdag een startnummer afhalen. Daar was nogal wat vraag naar. Op zaterdag kan dat ook. Om 14 uur is er een Shakeoutrun. Wie dat wil kan vijf kilometer komen loslopen met Michael Somers. Je hoeft daarvoor niet in te schrijven. De omloop ligt volledig op Linkeroever. Plaats van afspraak is de voetgangerstunnel. Op zondag beginnen we eraan om 9 uur met het afhalen van de startnummers, om 10.30 uur gevolgd door de Kids Run van anderhalve kilometer. Om 11.30 uur is het tijd voor de Short Run over zes kilometer en dan,  vanaf 13.05 uur, de eigenlijke 10 Miles. Er wordt gestart in vijf waves – één meer dan vroeger. Om de 25 minuten start zo’n wave. Gedurende twee uur zullen toeschouwers een menselijke ketting kunnen bewonderen over een afstand van zestien kilometer.’

Het parcours heeft een aantal grondige wijzigingen ondergaan. Broekmans: ‘Vooreerst is de finish veranderd. Wanneer je nu de Waaslandtunnel uitkomt is het – vanaf het moment dat je boven bent – exact nog 500 meter tot de finish. We hadden dat gedaan omdat de aanloop naar de Kennedytunnel veranderd is. Ik denk dat er heel wat deelnemers blij om zijn want de laatste lus van anderhalve kilometer, verdwijnt.’ Het parcours vind je op  https://baloiseantwerp10miles.be/nl/het-parcours/’

‘We gaan ook niet langer het centrum in maar blijven rechtdoor lopen op de kaaien. De passage over de Grote Markt en het Stadhuis was prachtig maar looptechnisch is er nu een serieuze verbetering. De toplopers die zondag zullen starten zijn naast Michael Somers, die de limiettijd voor de Spelen liep op de marathon, Nikolai Saké en de Kenyaan Alex Kibet, met wie Michael soms traint. Bij de vrouwen denk ik aan Imana Truyers – ex-Belgisch kampioene veldlopen – en –nog met enig voorbehoud – Hanne Verbruggen.’

Aan de toeschouwers wordt gevraagd om op rechteroever te blijven en linkeroever vrij te houden voor de lopers. Er zijn vijf animatiezones voorzien: aan de Bolivarplaats (met Q-Music dj’s Maarten & Dorothee), de Leopold de Waelplaats, de Ernest Van Dijckkaai , het MAS (met Q-music dj Ulrike D’Hauwer ) en het Hessenplein.

De deelnemers aan de 10 miles-afstand mogen met de fiets door de Waaslandtunnel voor en na hun wedstrijd. Op Linkeroever wordt voor hen een afterparty georganiseerd. Uiteraard heeft deze wedstrijd veel invloed op de mobiliteit. Meer info vind je op  https://baloiseantwerp10miles.be/nl/mobiliteit/. Elke deelnemer kan een bijdrage leveren aan het Onklopbaar-beweegproject van UZA Foundation. Van elk officieel loopshirt dat verkocht wordt gaat tien euro naar de Foundation. Momenteel staat de teller op zowat 24 000 euro.

Edwin MARIËN

Foto’s Marc DEMARTIN

Visits: 679