Alle ogen zijn gericht op Mathieu van der Poel in 121ste editie van Parijs-Roubaix
ANTWERPEN – Voor de 121ste editie van Parijs-Roubaix, die op zondag 7 april vertrekt vanuit Compiègne, zullen toeschouwers en renners zich focussen op Mathieu van der Poel, die zal proberen een verlengstuk te breien aan zijn zege van vorig jaar.
Indien hij wint in zijn wereldkampioenentrui treedt hij in de voetsporen van Peter Sagan (2018). Na zijn indrukwekkende optreden in de Ronde van Vlaanderen weet iedereen dat hij het kan.
De Koningin van de Klassiekers houdt echter vaak verrassingen in petto waardoor meerdere kandidaten hun stempel kunnen drukken en, waarom niet, de onbetwiste favoriet in gevaar kunnen brengen. Dat is wat kanshebbers als Mads Pedersen, Matteo Jorgenson, Nils Politt, Kasper Asgreen, Stefan Küng, Matej Mohorič en anderen in gedachten houden.
Twaalf verschillende renners hebben de laatste twaalf recentste edities van Parijs-Roubaix gewonnen. Toch is het dit keer onmogelijk om naast de winnaar van vorig jaar te kijken. Hij start als superfavoriet in de race die de afsluiter is van de kasseiklassiekerscampagne, die gepaard ging met een hele reeks valpartijen.
Maar één man ontsnapte telkens weer aan het tumult: Mathieu van der Poel. Hij toont zich op alle terreinen in de kop van de wedstrijd. Afgelopen zondag behaalde hij nog zijn derde overwinning in de Ronde van Vlaanderen, waarmee hij naast zes andere renners komt te staan.
Van der Poel straalt extreem veel zelfvertrouwen uit. Hij blijft kalm en toont zich onkwetsbaar. Zijn tegenstanders loeren op een verrassing, een meevaller of een onverwachte fout.
Hoewel onvoorziene gebeurtenissen het peloton hebben uitgedund, heeft de crash in Dwars door Vlaanderen, waardoor Wout van Aert aan de kant werd geplaatst, ook een domper gezet op het goede seizoenbegin van Mads Pedersen.
De Deen is de enige renner die Van der Poel dit jaar heeft verslagen in een rechtstreeks duel, tijdens Gent-Wevelgem. Na Van der Poel wordt hij de te kloppen man.
Het wordt ook uitkijken naar Jasper Philipsen, die vorig jaar als tweede eindigde op de wielerbaan. De renner van Alpecin-Deceuninck schreef dit seizoen al Milaan-Sanremo op zijn naam. Bij Visma | Lease a Bike wordt Matteo Jorgenson als kopman uitgespeeld. Na zijn overwinning in Parijs-Nice won de jonge Amerikaan ook nog Dwars door Vlaanderen. Hij kan nog steeds rekenen op een sterk team met met oud-winnaar Dylan van Baarle en Europees kampioen Christophe Laporte.
UAE Emirates deed het prima in de Ronde van Vlaanderen. Nils Politt, Mikkel Bjerg en Antonio Morgado werden respectievelijk derde, vierde en vijfde. Soudal-Quick Step komt met Kasper Asgreen, Yves Lampaert, Tim Merlier en Gianni Moscon aan de start. Op de lijst met schaduwfavorieten moeten we ook een plaatsje reserveren voor Stefan Küng (vierde in 2022) of Matej Mohorič (vijfde in 2022). Een nevenrol is mogelijk weggelegd voor Oliver Naesen, Alberto Bettiol, Luca Mozzato – de nummer van vorig jaar – of de Noor Jonas Abrahamsen.
Dit zijn de belangrijkste landgenoten die aan de start verschijnen: Merlier, Lampaert (Soudal-Quick Step), Van Moer (Lotto Dstny), Philipsen (Alpecin-Deceuninck), Rex (Intermarché-Wanty), Desal (Bingoal WB), Hesters, Vandenstorme (Team Flanders-Baloise), Naesen (Decathlon-AG2R La Mondiale), Allegaert (Cofidis), Van Gestel (Total Energies), Meeus (Bora-Hansgrohe), Van Asbroeck (Israel-Premier Tech) en Wellens (UAE Team Emirates). (EM / Foto Pauline Ballet ASO)
Visits: 19
