Wat Kevin De Bruyne Cup is voor voetbal, is Victor JOT-tornooi in Edegem voor badminton

EDEGEM – Maandag 10 april 2023

(Op de foto vlnr Koen Michiels, schepen van sport – N-VA), de Deense winnaars bij de U14 in het gemengd dubbel, Stef Geybels en burgemeester Koen Metsu – N-VA).

Verlsag : Edwin Mariën

OLVE BC is een van de grootste badmintonclubs van België, met ruim 300 leden. De club kent haar oorsprong in het OLVE college van Edegem en is één van de badmintonclubs met het hoogst aantal jeugdleden van ons land. Jeugdspelers vormen ruim een derde van het ledenaantal. Jeugdwerking is dan ook het belangrijkste aandachtspunt van OLVE, met trainingsmogelijkheden vanaf een leeftijd van zes jaar. Het inzetten op jeugd wordt verder doorgetrokken naar een internationaal tornooi voor jonge spelers, het Victor OLVE Tournament. Naast de uitgebreide jeugdwerking, heeft de club zestien competitieploegen, die uitkomen op alle niveaus, van provinciale tot eerste nationale.

Dat Victor JOT-tornooi vond dit weekend plaats. Wat de Kevin De Bruyne Cup in Drongen is voor jonge voetballers, is dit paastornooi voor de badmintonjeugd: het brengt topspelers vanuit heel de wereld samen. Tornooidirecteur Stef Geybels: ‘Spelers uit een 30-tal landen kwamen dit weekend in Edegem en Kontich uit voor de prijzen. Ons tornooi is het grootste in zijn soort: er strijden 403 jongeren tussen negen en zeventien jaar oud in vier verschillende leeftijdscategorieën voor de titel. Het tornooi maakt deel uit van het Badminton Europe-circuit. Dat betekent dat spelers punten kunnen verdienen om te stijgen in de ranking wat betere plaatsen in de loting oplevert en toegang tot andere tornooien. Omdat ons tornooi zo groot en zo internationaal is, kan men hier meer punten verdienen dan op andere tornooien. ‘

‘Dit jaar hebben we bijvoorbeeld spelers uit Peru, Israël en Griekenland. Het is allemaal klein gegroeid.  23 jaar en negentien edities geleden zijn een aantal mensen van onze club hiermee gestart. Toen namen vooral spelers uit België, Nederland, Frankrijk, Duitsland en Engeland deel. Wanneer je goede service geeft en je kan een sterk deelnemersveld aanbieden, dan komen er steeds maar spelers bij. Nu hebben we een goede naam bij heel veel federaties en bij heel veel teams. Wij hadden ook een inschrijving uit Mexico dit jaar maar die spelers zijn uiteindelijk niet tot hier geraakt.’

‘Teams moeten zelf  transport, hotel en eten betalen. Wij kunnen het wel regelen voor hen. Voor een aantal teams maken wij de boekingen zodat zij zich met niks meer hoeven bezig te houden. Indien er problemen zijn kunnen ze ook bij ons terecht. Dat is één van de krachten van ons tornooi: deelnemers kunnen zich puur focussen op het spelen. De sterkste spelers komen voornamelijk uit Denemarken en Frankrijk. Dat zijn ook de toplanden in Europa. De meeste Deense spelers halen vaak de finale maar anderen werden uitgeschakeld in de voorronde wat aantoont dat de tegenstand hoog is. Op andere tornooien waar Denen komen zie je vaak enkel Deense finales.’

‘Er hebben ook landgenoten deelgenomen. We hebben een aantal jeugdspelers die het potentieel hebben om door te groeien maar je kan ze niet vergelijken met Denemarken en Frankrijk. Het jammere is dat badminton sinds kort geen topsport meer is. Er zijn dus geen subsidies meer. Voor onze spelers is dat een hele stap terug. Dat gaat ervoor zorgen dat de topsportschool wellicht opgedoekt zal worden waardoor er nog minder  spelers van eigen bodem goed gaan kunnen presteren op ons tornooi. Onze club kon uitpakken met zus en broer (Merel en Viktor) Patteet. Viktor heeft in zijn mixed heel nipt verloren van spelers die tot in de halve finale zijn geraakt. In de derde set gingen ze met 21-18 onderuit wat supernipt is. Voor hetzelfde geld was het lot naar hen gekanteld. Elk jaar steken meer dan 75 vrijwilligers de handen uit de mouwen om er weer een mooie editie van te maken. En bovendien hebben we heel wat partners waarmee we nauw samenwerken zoals onze sponsor Victor, die het materiaal levert, de gemeente Edegem en de Vlaamse overheid, die voor subsidies zorgt.’

Visits: 6