Toproeiers gaan in Szeged aan de slag en op het EK terwijl BK plaatsvindt op Hazewinkel
WILLEBROEK – Terwijl er op het thuisfront wordt gestreden voor de Belgische titels, zijn onze toproeiers van donderdag 25 tot zondag 28 april aan de slag in het Hongaarse Szeged.
Zowel skiffeur Tim Brys als de lichte mannen dubbeltwee met Niels Van Zandweghe en Tibo Vyvey proberen er zich te plaatsen voor de Olympische Spelen van deze zomer in Parijs.
Naast het Olympisch kwalificatietornooi is Szeged hetzelfde weekend ook het decor voor het Europees kampioenschap. Daar ligt ons land met vier boten aan de start. De beloftevolle Gentse skiffeuse Mazarine Guilbert (Gentse RS) liet vorig jaar al mooie dingen zien op het water. Zij mag zich na een professionele voorbereiding nu meten met de andere vrouwelijke toppers in de éénmansboot.
Bij de mannen stapt Luikenaar Gaston Mercier (RCAE) in de skiff. Nadat het project met de dubbelvier, waar hij deel van uitmaakte, vorig jaar werd afgeblazen probeert hij het nu alleen. Ook in de skiff, maar dan bij de lichtgewichten, verdedigt Oostendenaar Marlon Colpaert (KRNS Oostende) de Belgische kleuren. Colpaert is eigenlijk reserve voor de dubbeltwee lichtgewicht, maar mag ondertussen zijn eigen kans gaan in dit niet Olympische nummer.
Tenslotte is het uitkijken naar de dubbeltwee met Gentenaar Aaron Andries (Gentse RS) en Bruggeling Tristan Vandenbussche (UN Bruxelles). In 2022 werd dit duo al Europees en wereldkampioen bij de U23. En vorig jaar slaagden ze erin de finale te halen bij de grote jongens. Afwachten dus of ze dit jaar nog een stapje vooruit kunnen zetten. Aaron en Tristan dromen alleszins nog van een deelname aan de Olympische Spelen. Een plaatsje dat ze dan zullen moeten afdwingen tijdens het laatste Olympisch kwalificatietornooi in Luzern.
Voor Tim Brys en de lichte dubbeltwee is het in Szeged het uur van de waarheid. De generale repetitie, het voorbije weekend tijdens de World Cup wedstrijden in Varese was alleszins geslaagd voor Brys (KR Club Gent). Hij werd er mooi vijfde in de finale en liet zelfs een medaillewinnaar van Tokio 2021 achter zich. In Szeged neemt Tim Brys het op tegen andere Europese skiffeurs die nog geen ticket hebben. Om zich te verzekeren van een startbewijs moet Brys bij de eerste drie eindigen.
De lichte dubbeltwee met Niels Van Zandweghe (KR Club Gent) en Tibo Vyvey (KR Brugge) krijgt een nog zwaardere opdracht. Zij moeten Parijs zien te halen door bij de eerste twee te eindigen. Een moeilijke maar geen onmogelijke opdracht voor de ervaren Niels Van Zandweghe en getalenteerde Tibo Vyvey. Die laatste is weer op volledige sterkte na zijn hersentrombose op het WK in 2022. Van Zandweghe – in Tokio nog in dubbel met Tim Brys – probeert zijn tweede Olympisch startbewijs te bemachtigen. Tijdens een voorbereidende regatta in Piediluco toonden ze alvast dat de bootsnelheid goed zat.
Terwijl de Belgische toppers het beste van zichzelf geven in Szeged staan tijdens hetzelfde weekend (zaterdag 27 en zondag 28 april) op Hazewinkel de Belgische kampioenschappen op het programma. Ook daar komt heel wat talent aan de start.
Dat het EK en BK tegelijkertijd worden afgewerkt, klinkt vrij bizar. Pim Raaben, technisch directeur topsport Vlaamse Roeiliga: ‘Dat lijkt wel zo maar dat is het niet. De Europese federatie houdt geen rekening met de Belgische kalender en omgekeerd. Maar bovendien zit die internationale kalender al overvol en zijn toppers voorgesteld van deelname aan het BK.’ (EM / Foto Vlaamse Roeiliga)
Visits: 119
