Ward Vanhoof (Mol): ‘Tevreden over Franco Belge maar Ronde van Hageland ligt me beter’
KLUISBERGEN – Het deelnemersveld van de Franco Belge oogde dit jaar een stuk minder aantrekkelijk dan vorig jaar. Toch mochten de organisatoren blij zijn met hun podium. Biniam Girmay toonde zich de snelste voor Axel Zingle en Marc Hirschi.
Voor de start in Doornik stonden de hemelsluizen nog open maar tijdens de wedstrijd was het heel de tijd stralend weer en flirtte de thermometer met de twintig graden. Er wachtte het peloton heel wat hoogtemeters. De koers was 191 kilometer lang. Na 78 kilometer begon men aan de zes lokale omlopen.
Daarbij de Cote du Trieu (Knokteberg, 1,2 kilometer aan 7,4 procent) en de Cote de l’Horlitin (één kilometer aan 5,9 procent). Met de top van de laatste klim op meer dan tien kilometer van de streep en een lastige helling in de slotkilometer richting Mont-de-l’Enclus (de Kluisberg) kon worden verwacht dat deze wedstrijd niet op een spurt zou uitdraaien.
De Antwerpse inbreng was gering. Er reden amper renners uit onze provincie mee. Een kopgroep van vijf kreeg een maximale voorsprong van vijf minuten. In de achtergrond leidden Alpecin-Deceuninck, Intermarche-Wanty en UAE Emirates de achtervolging. Op 60 kilometer voor het einde viel alles te herdoen.
Een drietal, bestaande uit Lorenzo Rota, Sjoerd Bax en Rasmus Tiller, reed op het eind nog weg maar werd tijdens de laatste honderden meters ingerekend. In de spurt stond er geen maat op Girmay. Opvallend: in de top tien eindigde maar één landgenoot. Jenno Berckmoes werd vierde.
Girmay: ‘Ik moet in eerste instantie mijn ploegmaats bedanken. Vandaag leverden ze een sterk teamwerk af, op een slimme manier. Op het einde was het mijn beurt om het af te maken. Ik was hen nog wat verschuldigd. Ik voelde me supergoed. Page deed het voortreffelijk. Ik begon niet slecht aan het seizoen maar in de klassiekers en de Giro kende ik pech.’
‘Ik verkeerde in supervorm toen ik aan de Ronde van Italië begon maar toen kwam die valpartij. Ik heb daar nog wat wonden aan over gehouden. Maar vandaag kwam het er op aan om mijn goede vorm te gebruiken om te winnen. Deze zege geeft me vertrouwen voor de volgende wedstrijden.’
Ward Vanhoof uit Mol eindigde op de 28ste plaats. Dit seizoen slaagde hij er nog niet in een top tien plaats te veroveren. Zijn beste plek was zijn veertiende plaats in de Antwerp Port Epic.
Vanhoof: ‘De wedstrijd vandaag is vrij goed verlopen. Ik had een behoorlijke dag. De klim heb ik gemakkelijk overleefd. Maar op het einde was het te explosief en toen was het beste eraf.’
‘De warmte viel nog mee maar het was wel een lastige koers. We hebben veel hoogtemeters moeten overwinnen op een pittig parcours. Deze wedstrijd ligt me redelijk goed. Ik hou ervan wanneer het een hele dag lastig is. Ik ben dan ook redelijk tevreden. Mijn seizoen verliep met hoogtes en laagtes. Het voorjaar is altijd moeilijk. Ik ben ziek geworden op een slecht moment en heb een beetje pech gehad.’
‘De conditie is nu wel goed. Daar ben ik tevreden over. De wedstrijd waarin ik het best heb gepresteerd was de Antwerp Port Epic al had daar qua uitslag iets meer ingezeten. Gravelkoersen zijn hot. Volgende week is er Dwars door Hageland. Dat is ook een mooie. Ik rij dat soort koersen wel graag. Zondag start ik in de Brussels Cycling Classic. Na Hageland volgt de Belgium Baloise Tour en het Belgisch kampioenschap.’
Edwin MARIËN
Views: 3
