Noah Kuavita (Deurne) en drie andere Antwerpse atleten zeker van selectie voor Spelen

5 juni 2024 edwinmarien

BRUSSEL – Vanochtend maakte het BOIC een derde selectie van atleten bekend, die mogen deelnemen aan de Olympische Spelen in Parijs deze zomer. Het betreft 24 atleten, tien vrouwen en veertien mannen, uit negen sporten. In het totaal brengt dat het aantal geselecteerde atleten op 34 (zestien vrouwen en achttien mannen) uit elf sporten. Daaronder vier Antwerpenaars: Noah Kuavita uit Deurne, Maarten Van Riel uit Loenhout, Eline Verstraelen uit Kapellen en William De Smet uit Brecht.

Olav Spahl, Chef de mission: ‘We gaan ervanuit dat zowat 133 atleten zich uiteindelijk zullen kwalificeren, dat zijn er tien meer dan in Tokyo.’

Eén van de geselecteerden is dus Noah Kuavita. Hij was vandaag aanwezig op de hoofdzetel van het BOIC maar was al zeker van zijn selectie sinds eind april. Tijdens de Spelen wordt hij 25 jaar. Hij werd geboren in Borgerhout en woont in Deurne.

Kuavita: ‘De voorbereiding loopt zoals het hoort. Ik zit goed op schema. Ik kan mijn ding doen. Ik ben zeker goed bezig. We werken nu toe naar onze twee selectietesten in Gent. Daar wordt trouwens ook nog het laatste ticket toegekend. In afwachting draaien we oefeningen maar hebben we ook aandacht voor voldoende rust en verzorging bij de kine. Mijn ambitie in Parijs is om de finale te halen aan de rekstok. Dat is ook mijn beste toestel en tevens het toestel dat ik het liefst doe. Er komt veel bij kijken. Het is een moeilijk toestel en het levert altijd veel spektakel op. Er kan altijd weleens iets mis gaan dus het is zeker niet simpel. In het turnen komt het eropaan om een oefening uit te tekenen en die dan constant te herhalen tot het in principe niet meer kan verkeerd lopen. Maar daarvoor moet je ze wel 100 procent onder de knie hebben uiteraard.’

Kuavita kwam eerder in het nieuws omdat een oefening naar hem genoemd is. ‘Er zijn niet zoveel turners die actief zullen zijn in Parijs, die dat kunnen zeggen. In ons team is dat alleen Nina Derwael en op internationaal vlak denk ik dan aan Simone Biles, net als de Brit Jake Jarman. Mijn element is een heel uniek element. Iedereen weet dat dit op mijn naam staat. Iedereen kent het en weet hoe moeilijk het is. Dat maakt het zo speciaal en op die manier blijft mijn naam voor altijd verbonden met de turnsport. Hoe je daaraan begint? Je overlegt met de coach. Je zoekt naar een element met een hoge moeilijkheidsgraad maar uiteraard mag het nog niet bestaan. Vervolgens moet je het uitproberen en zien welke de aangewezen technieken zijn om het tot een goed einde te brengen. Op lange termijn zie ik een mogelijkheid om nog een nieuw element aan te leren.’

Kuavita is zijn carrière begonnen bij Silok Deurne. ‘Ik ben beginnen turnen door mijn zus. Zij turnde ook en thuis, op de matras, heb ik de flik-flak en de salto aangeleerd. Vervolgens ben ik met haar meegegaan naar de club en daar heb ik ontdekt wat ik kon.’

Noah heeft een contract van onbepaalde duur bij het leger: ‘Zoals elke militair moet ik elk jaar mijn testen doen. Ik moet bewijzen dat ik fysiek in orde ben. Daarenboven wordt van mij verwacht dat ik bepaalde pr-evenementen bijwoon. Ik ben blij met dit contract. Het biedt heel wat mogelijkheden en ik kan altijd mijn sport doen. Dat is toch een heel positief punt. Zolang ik mijn doelstellingen blijf halen kan ik topsporter blijven bij defensie. En uiteraard ben ik dat van plan. Ik wil alvast verder doen op het allerhoogste niveau tot na de Spelen van 2028. Daarna zien we wel jaar per jaar. En wanneer ik stop met turnen kan ik verder aan de slag bij defensie. Dat is toch ook een hele geruststelling en een enorm voordeel.’

DE GESELECTEERDEN

Dit zijn de geselecteerden tot nu toe:

*ARTISTIEKE GYMNASTIEK: Maellyse Brassart (individuele meerkamp), Luka Van den Keybus (individueel allround), Noah Kuavita (brug met gelijke leggers) en Olympisch kampioene Nina Derwael (balk). Bij het toestelturnen mogen alle geselecteerde atleten deelnemen aan de kwalificatie op alle toestellen en kunnen ze zich dus kwalificeren voor alle individuele finales en de individual All-around finale.

*ATLETIEK: De selecties voor de marathon werden begin mei afgesloten. Bashir Abdi won brons in Tokyo. Voor Koen Naert is het zijn derde selectie. Michael Somers debuteert. Hij bleef één seconde onder de limiettijd. Chloé Herbiet debuteert eveneens en Hanne Verbruggen gaat voor de tweede keer naar de Spelen.

*BADMINTON: Julien Carraggi debuteert, terwijl het voor Lianne Tan haar vierde Spelen wordt.

*BOKSEN: Oshin Derieuw in de -66 kilogram en Vasile Usturoi in de – 57 kilogram waren al zeker.

*GEWICHTHEFFEN: Nina Sterckx doet mee in de categorie -49 kilogram. Dat werd zo afgesproken met haar, de federatie en de medische staff. Momenteel zit zij op stage in Spanje.

*KAJAK SPRINT: de kwalificaties via het WK waren al binnen en nu werden ook de individuele selecties afgesloten. Drie landgenoten gaan naar de Spelen: Artuur Peters op de K1 1 000 meter en Lize Broekx en Hermien Peters delen de K2 op de 500 meter. Zij mogen ook in de K1 van start gaan. Ook zij zijn op stage.

*ROEIEN: Twee boten hebben zich via de European Qualifiing geplaatst: Tim Brys in de skiff en Niels Van Zandweghe met zijn nieuwe partner Tibo Vyvey in de lichte dubbeltwee.

*SCHERMEN: In Tokyo was er geen Belgisch afvaardiging. Nu plaatste Neisser Loyola zich met de degen.

*TAEKWONDO: Sarah Chaâri (weltergewicht, 57 tot 67 kilogram) was al gekwalificeerd.

*TRIATLON: Jelle Geens en Marten Van Riel nemen zowel deel aan de individuele competitie als aan de gemengde estafette en hetzelfde geldt voor de vrouwelijke deelneemsters, Claire Michael en Jolien Vermylen.

*ZEILEN: Een uitgebreide delegatie zal deelnemen aan de zeilwedstrijden in Marseille. Vijf boten gaan ons land vertegenwoordigen. Yannick Lefèbvre en Jan Heuninck doen mee in de skiff mannen 49er en Lucas Claeyssens en Eline Verstraelen doen dat in de MX Multihull (Nacra 17), een gemengde competitie. Zij voegen zich bij de al eerder geselecteerde William De Smet (ILCA 7).

99 atleten dienen nog aangeduid te worden. Je hebt uiteraard de ploegsporten (basket vrouwen en hockey mannen en vrouwen) maar tijdens de maand juni zijn er ook nog selectiewedstrijden in BMX, kayak, tennis, roeien, schermen, schieten, tafeltennis, golf, breaking, skateboarden, zwemmen, judo, atletiek en schermen. De volgende selectie zal dan ook eind juni worden bekend gemaakt.

NOG STEEDS TICKETS VERKRIJGBAAR

Etienne Thobois, CEO van het organisatiecomité in Parijs, was aanwezig in Brussel. Hij was ooit actief in het badminton en heeft Belgische roots. Hij werd geboren in de Oostkantons. ‘Wij zijn er klaar voor. De voorbereiding heeft tien jaar geduurd. We kunnen een beroep doen op 45 000 vrijwilligers. 200 000 toeschouwers kunnen de openingsceremonie op de Seine bijwonen. Bovendien zijn een heel aantal wedstrijden gratis te bekijken in de binnenstad: wielrennen, triatlon, de marathon,… Er zijn nog steeds tickets te verkrijgen, onder meer voor de kwalificatiewedstrijden van de Belgian Cats in Rijsel maar ook voor een aantal atletieksessies. Het grootst aantal tickets werd uiteraard verkocht in Frankrijk maar België volgt op een vijfde plaats. Voor de paralympics zijn jullie zelfs derde.’

Tickets kunnen gekocht worden via www.ticketsparis2024.org Ook voor het Belgium House kan dat via https://www.lottobelgiumhouse.be/nl/tickets Eerder was al aangekondigd dat Plastic Bertrand, Daan en Tourist LeMC er komt optreden. Daar komt nu ook DJ Henri PFR bij.

Edwin MARIËN