Vincent Van Hemelen: ‘Blij dat de ploeg zo hard investeert in tijdritmateriaal’

KOERSEL – Net als vorig jaar heeft de Noor Sören Waerenskjold de tijdrit gewonnen in de Baloise Belgium Tour. Vorig jaar gebeurde dat in Beveren, dit keer in Koersel, een deelgemeente van Beringen, waar deze etappekoers voor de vierde maal passeerde. Het zou best kunnen dat Waerenskjold deze vijfdaagse wint. Zijn team, Uno X, zit in bloedvorm. Bovendien is de tegenstand in deze Ronde nu niet meteen beresterk. Er nog even aan herinneren dat Mathieu van der Poel vorig jaar de BBT won. Van zulke vedetten kunnen ze dit jaar alleen maar dromen. Van der Poel reed dit seizoen tot nu toe welgeteld zeven wedstrijden.

De tijdrit van twaalf kilometer lang bracht de renners over een bochtig parcours langs de meest groene plekjes van Beringen. Toen nog 24 mannen de start moesten nemen stond Alex Aranburu aan de leiding. De wedstrijd werd echter een klein halfuur geneutraliseerd omdat een toeschouwer langs het parcours een hartstilstand had gekregen en de hulpdiensten uiteraard ruimte nodig hadden om hem te verzorgen. Uno X had Waerenskjold aangeduid om als laatste renner van hun team van start te gaan. De Noor pakte bij de start niet meteen beresterk uit, maar in het tweede gedeelte van het parcours deed hij dat wel. Zijn tijd van 13’24” volstond voor de zege. Mathias Vacek werd tweede op twee tellen, onze landgenoot Rune Herregodts derde op tien seconden.

Vincent Van Hemelen uit Herentals werd eerste Antwerpenaar met een achterstand van 31 seconden op de winnaar. Van Hemelen: ‘Het was lang geleden dat ik nog een tijdrit had gereden met inzet. Ik wou er vandaag toch iets moois van maken. Dat is gelukt. Ik heb de waarden kunnen rijden die ik had vooropgesteld. De ploeg heeft dit jaar enorm geïnvesteerd in tijdritmateriaal met aangepaste helmen en met fietsen. Ik wil de ploegleiding bedanken omdat ze die inspanning gedaan hebben. Ik ben blij dat dit heeft geresulteerd in een goede tijd. Ik zag dit als een opwarming voor het Belgisch kampioenschap tijdrijden van volgende week. Daar wil ik vooral ervaring opdoen. Ik ben nog lang niet sterk genoeg om die grote kanonnen het vuur aan de schenen te leggen maar tijdracen is iets wat ik heel graag doe en waar ik bij de jeugd goed in was. Dat is iets wat ik wil terugvinden bij de profs want het was te lang geleden dat ik nog een tijdrit met ambitie gereden had.’

‘In deze Ronde wil ik een goed klassement behalen maar het zal afwachten worden hoe de benen in Durbuy zijn. Normaal moet die rit mij liggen maar sowieso weet je dat niet op voorhand. De rit naar Scherpenheuvel zegt me ook wel iets. Dat is dicht bij mij. Ik train er heel veel. We starten in Turnhout en we passeren op vijf kilometer van mijn deur. Ik woon immers in Herentals en we rijden door Olen. Er zijn niet zoveel koersen bij mij in de buurt dus het is het moment om me daar te tonen. Ik kijk er sowieso naar uit. Mijn seizoen is tot nu toe een rollercoaster geweest. Het is begonnen met dat fameus incident met het riooldeksel in Almeria. Ook in Brussels Classics ging het mis. Ik kwam eindelijk terug onder de mensen. Ik probeerde mee te sprinten voor een top tien-plaats. Ik zat in een select groepje maar omdat ik te graag nog in de sprint een gat wou zoeken tikte ik iemand zijn wiel aan. Die renner moest nog remmen en daarop viel ik. Weer pech dus. Ik heb wel een stap gezet. Na mijn val voelde ik me goed dit jaar. Ik heb hard gevochten om terug te komen. Ik heb veel opgeofferd en heb er veel voor gewerkt. Ik hoop dat het nu begint te lonen.’

‘Ik rij zowel het BK tijdrijden als het nationaal kampioenschap op de weg. Naar beide wedstrijden kijk ik uit. Ik start er met ambitie maar ik ben nog een beetje te groen achter de oren om te kunnen zeggen dat ik echt een goed resultaat ga behalen. Ik zal, zoals vandaag, mijn uiterste best doen en dan zien wat  er uit de bus komt. Dit is vooral het seizoen waar ik mezelf terug wil bewijzen. Vorig jaar heb ik een moeilijk debuutseizoen bij de profs gehad en kwam ik er uiteindelijk door in de zomer. Toen brak ik mijn sleutelbeen en nu was mijn voorjaar naar de vaantjes. Na zo’n val in Spanje mocht ik voor mezelf niet te streng zijn. Ik kom van ver en ben blij dat ik terug mijn neus aan het venster kan steken. Na juli staan er opnieuw enkele mooie koersen voor de deur. Ik neem wellicht weer deel aan de Arctic Race of Norway waar ik vorig jaar het bergklassement gewonnen heb. Daar wil ik mezelf terug laten zien, net als in de Ronde van Wallonië en in de tijdritten van de Renewi Tours en de Ronde van Luxemburg. En verder ga ik alle koersen aanvatten met voldoende motivatie.’

Edwin MARIËN

Views: 163