Wanneer Lotte Kopecky ergens haar zinnen op zet kunnen de anderen het schudden

HASSELT – Lotte Kopecky kwam, zag en overwon. Ze had haar zinnen gezet op dit Europees kampioenschap tijdrijden en wilde een podiumplaats behalen. Dat is meer dan gelukt. Ze nam zelfs plaats op het hoogste schavotje. De Nederlandse Ellen van Dijk zou haar grootste concurrente worden en dat gebeurde ook maar ze eindigde op 44 seconden. Het brons was voor de Oostenrijkse Christina Schweinberger op 1’03”.

De Europese titel was de enige die nog ontbrak op het palmares van Kopecky. Ze was al Olympisch kampioene en wereldkampioene, weliswaar op de weg. Van Dijk is niet meteen de eerste de beste. Zij behaalde al drie wereldtitels in het tijdrijden. Zij stond vanmiddag lang met de beste tijd maar toen Kopecky eraan kwam gesneld was het hek van de dam. Na twintig kilometer had ze al een boni van twintig seconden. Aan de meet was dat meer dan het dubbele. Vraag is of ze op het WK in Zürich, eind deze maand, ook wereldkampioene kan worden. Daar zal de tegenstand nog zwaarder zijn.

Kopecky: ‘De tijdrit was meer dan 30 kilometer lang. Dan mag je niet te hard van stapel lopen. Maar ik had het gevoel dat ik overschot had. Tijdens het eerste tussenpunt lag ik nog dicht bij Ellen. Toen dacht ik: ‘ik ga nog even wachten tot het tweede tussenpunt voor ik volle gas ga geven.’ Ik wist dat als ik dat tempo zou aanhouden, Ellen geen vijftien seconden zou kunnen ophalen. In Parijs voelde ik me ook heel goed maar toen liep het mis. Vandaag heb ik wel iets meer plezier beleefd aan mijn tijdrit. Volgende week reizen we al af naar Zürich. Het is zaak om tot dan de goede conditie aan te houden. Ik ga mijn trainingen verdelen. Deels zal ik trainen met de wegfiets en deels met de tijdritfiets. Ik weet niet echt of er vanavond een feestje is in het hotel. We zullen wel zien.’

‘Als je kijkt welk palmares Ellen al bij elkaar heeft gereden, dan mogen we toch spreken van een tijdritspecialiste. Ik heb mezelf verbaasd. Ik wist niet dat ik zoveel seconden op haar zou kunnen pakken. Op het WK ligt er in het begin van de tijdrit een klim. Speelt dat in mijn voordeel? Ik weet het niet. Ik wil eerst die klim weleens zien. Het is een heel ander parcours: je hebt die helling, je hebt een afdaling, je hebt recup en vervolgens vijftien kilometer vlak. Ik moet eerst het parcours nog eens goed bekijken. Anderzijds wil ik het WK aanvatten met zo weinig mogelijk druk. Ik wil – zoals vandaag – mijn plan zo goed mogelijk uitvoeren. Meer kan ik niet doen. De rest hangt af van de concurrentie. Het is moeilijk om te beoordelen of ik de absolute top van het tijdrijden aan het benaderen ben. Ik denk wel dat ik me ondertussen naast Anna Henderson mag plaatsen. Wat een Chloe Dygert betreft: die schat ik toch nog een stuk hoger in. Ook Grace Brown was op de Spelen redelijk outstanding. Uiteindelijk zal alles afhangen van de vorm van de dag. Het is heel moeilijk om daar nu al een plaats op te kleven.’

‘Ik stel graag nieuwe uitdagingen. Anders wordt het wielrennen saai. Of ik naar het WK piste ga weet ik nog niet. Ik weet niet of ik me na het WK op de weg mentaal nog zou kunnen opladen. Daarom wil ik me daar nu nog niet over uitspreken. Het zal er vanaf hangen wat de benen en wat het hoofd zeggen. Ik heb me de voorbije weken relatief veel op deze tijdrit voorbereid. Wanneer ik train voor een tijdrit dan gaat het om een kortere training maar die is wel intensiever dan een training voor een wegkoers. In dat laatste geval gaat het om duurtrainingen van vier-vijf uur. Dat is niet met mekaar te vergelijken.’

‘Deze overwinning is iets waar ik het afgelopen jaar veel heb in geïnvesteerd. Het is wel fijn dat dit dan loont. Het is leuk dat ik deze eerste Europese titel op de weg in eigen land kan behalen. Het is tevens mijn eerste internationale winst in een tijdrit. Dat geeft vertrouwen voor de toekomst. Ik wist van bij het begin van het seizoen dat ik de Tour niet zou mogen rijden om hier te kunnen staan. Dat blijkt de beste keuze te zijn geweest. Ik heb er overigens niet erg lang over nagedacht. Ook de ploeg heeft respect getoond door niet aan te dringen opdat ik zou starten in zo’n belangrijke wedstrijd. Deze titel is de beste motivatie richting WK.’

Edwin MARIËN

Views: 47