Laurens Sweeck van start tot finish in Niel, Niels Vandeputte leider in Superprestige

NIEL – Het verhaal van de Jaarmarktcross in Niel is vlug verteld. Laurens Sweeck reed van de eerste tot de laatste meter aan de leiding. De renner uit Schriek won eerder al de cross in Essen maar het was twee jaar geleden dat hij nog eens een klassementscross op zijn naam schreef. Felipe Orts, toch wel duidelijk de man in vorm de voorbije weken, eindigde tweede. Niels Vandeputte rondt zijn druk crossweekend af met een derde plaats.

Na de start en de eerste bocht was het spurten om als eerste het veld in te duiken. Sweeck was duidelijk de snelste. Vandeputte – ook altijd een vlugge starter – volgde in zijn spoor. Aerts reed onmiddellijk achterop. Op dat moment al werd de wedstrijd in een definitieve plooi gelegd met Sweeck als leider en Vandeputte als dichtste achtervolger. De zandbak van 60 meter was een kolfje naar de hand van Sweeck. Daar diepte hij, ronde na ronde, zijn voorsprong uit. Vandeputte kreeg het gezelschap van Orts en ook Iserbyt was wakker geschud.

Bij het ingaan van de laatste ronde had de Belgische kampioen nog maar vijftien seconden achterstand op Sweeck maar toen begon het steeds maar harder te regenen. De wedstrijd was nochtans onder een deugddoend zonnetje van start gegaan. Iserbyt verachterde fel en zou niet alleen Sweeck maar ook Orts en Vandeputte moeten laten voorgaan. Die finishten op respectievelijk acht en zestien seconden. Toon Aerts werd zevende op 1’19”, Toon Vandebosch negende op 1’51”.

Sweeck: ‘Winnen doet altijd heel veel deugd. Ik ben vooral tevreden over de manier waarop ik het heb gedaan. Ik had een heel goede start. Dat is hier sowieso een groot voordeel. Je weet dat de groep na de eerste bocht al meteen op een lint wordt getrokken. Je weet dat ze vanaf plaats vijf al voet aan de grond moeten zetten. Het is dus zaak om helemaal voorin te zitten. Ik heb niet echt getwijfeld. Ik probeerde alle hindernissen goed te nemen en een goed ritme te zoeken. Dat lukte meteen.’

‘Jullie zeggen dat ik de snelste was in het zand. Daar kan ik niet over oordelen. Dat heb ik niet meteen meegekregen. Ik zag niet wat er achter mij gebeurde. Er was altijd maar één spoor en het was zaak om daar in te blijven. Ik voelde wel de druk van achteruit. Dat zorgde ervoor dat ik hier en daar een foutje maakte. Ik reed op een grifo vooraan en die begon uiteindelijk te schuiven.’

‘De cross hoefde niet langer te duren. Ik probeerde de laatste ronde min of meer wat save te draaien waardoor ik wat minder risico nam dan de rest maar op die manier kon ik wel veilig naar de finish rijden. Ik win hier dan wel voor de derde keer maar toch is dit niet echt mijn lievelingsparcours. Ik was, net als iedereen, wat aan het vloeken tijdens de verkenning, omdat het een lastige omloop was, maar eens de start gegeven had ik er weinig last van. Dit geeft me veel vertrouwen voor de toekomst. De voorbije weken liep het wat minder maar nu ging het goed.’

‘Het kan me niet schelen wanneer ik moet lopen. Alleen is dat soms wat te lastig. Hier moest je wel een paar keer van de fiets per ronde maar dat duurde telkens maar kort. Ik had van in het begin een goed ritme en dat heeft gerendeerd. Vraag me niet waarom het in de twee vorige Superprestigewedstrijden (Ruddervoorde en Overijse) niet zo goed ging. Ik weet het zelf niet. Ruddervoorde was echt slecht. Ik had daar op een betere dag gerekend maar het lukte niet. De procentjes om mee te doen voor winst ontbraken. Ik reed een goed EK maar daar was mijn start dan weer niet goed. Ik reed er ook nog lek maar eigenlijk had ik er niet beter kunnen presteren.’

‘HET NIVEAU VAN HET PELOTON IS HOOG. IEDEREEN IS AAN ELKAAR GEWAAGD’

‘De afgelopen wedstrijden moest ik vaak inspanningen leveren om terug te keren naar de kop van de koers. Vandaag kon ik overal mijn eigen ding doen. Dat maakt een enorm verschil. Ik kon de hindernissen en het tussenstuk op mijn eigen tempo aanpakken. Dat lag hoog genoeg. Ik heb echt van de eerste tot de laatste meter aan de leiding gereden. Op deze omloop kan dat. Je had er geen voordeel bij om in het wiel te zitten.’

‘Ik had dit seizoen al een paar keer beter kunnen presteren maar op zich mag ik tevreden zijn. Ik heb pieken en dalen maar dat geldt voor elke renner. Er zijn er vandaag ook die slecht gereden hebben. Het niveau van het peloton is hoog. Daardoor is iedereen ook aan elkaar gewaagd. Wanneer je een mindere dag hebt kan dat meteen tien plaatsen schelen in de uitslag.’

Niels Vandeputte neemt met zijn derde plaats de leiding in de Superprestige. Vandeputte: ‘Ik ben heel tevreden met die derde plek. Het was wat afwachten hoe ik ging reageren op het feit dat dit mijn derde cross op rij was. Zaterdag reed ik immers al in Rucphen, zondag in Lokeren en vandaag dus in Niel. Ik heb laten zien dat ik het wel aankan, zo drie wedstrijden op rij. Ik reed vandaag zelfs een heel constante cross.’

‘We kregen hier geen gemakkelijk parcours. Je maakte hier vlug fouten. Wie foutloos reed, haalde daarin duidelijk meer voordeel. En blijkbaar reed Sweeck iets secuurder dan wij. Helemaal op het einde kreeg ik het bijzonder lastig omdat het ook was gaan regenen. Ik kwam door die regen en het veranderende circuit wat grip tekort. Ik slaagde er bovendien slechts éénmaal in om in de zandbank door te rijden. Ik had mijn zinnen wel gezet op dit weekend en hoop de komende crossen opnieuw mee te doen voor de zege.’

De volgende cross wordt opnieuw in onze provincie gereden. Volgende zaterdag staat de Aardbeiencross van Merksplas op het programma. Ook die telt voor de Superprestige.’

Edwin MARIËN

Foto’s Tibo LODEWIJCKX

 

Views: 155