Eddy Van Looy (80) uit Berlaar gaat voor zijn zesde dan. ‘Maar ik wil er nog meer.’

BERLAAR – Gisteravond werden in Berlaar de sportkampioenen van de gemeente gehuldigd. De 80-jarige Eddy Van Looy kreeg de trofee voor sportverdienste. Pas als 32-jarige begon hij met karate bij een club in Lier. Onder leiding van sensei (de hoofdinstructeur van de dojo) Willy Mampaey, een inwoner van Berlaar, behaalde hij in 1983 de zwarte gordel eerste dan.

‘Voor 1976, het jaar waarin ik begonnen ben met karate, waren er al wel clubs in Vlaanderen. In Hoboken was er bijvoorbeeld één maar ze waren heel miniem. Er waren er misschien maar drie. Voor ik aan karate ben begonnen speelde ik voetbal in Lier bij Lyra. Ik kom van Lier en heb er gewoond tot mijn 60 ste. Ik heb gevoetbald tot bij de kadetten. Ik had zeker geen prof kunnen worden maar ik heb heel mijn leven gesport.’

‘Nadat ik getrouwd ben hoorde ik dat er een karateclub in Lier was. In 1975 is de sporthal van Lier opgetrokken en één jaar later ben ik in de club van Lier begonnen. Ik was eens één keer komen kijken en dat interesseerde me. Niet dat ik perse wou vechten want daar ben ik niet geïnteresseerd in. Ik ben begonnen met een wit bandje en langzaam maar zeker verhoogd.’

‘In 1987 kreeg ik mijn tweede dan, in 1993 mijn derde. In datzelfde jaar richtte ik karateclub Gambaru in Lier op en binnen de kortste tijd wist ik 120 leden aan te trekken. Deze club bestaat trouwens nog steeds. In 1998 sloot ik me aan bij karateclub Ham in Limburg waar ik de vierde damgraad behaalde bij de Belgische Karate Shotokan Academie. Ik train daar en in Hasselt nog steeds onder sensei Dirk Heene, die een negende dan bezit.’

‘In 2001 sloot ik me ook aan bij de taekwondoclub in Lier waar ik eerste dan in Hapkido behaalde en verschillende stages deed in andere disciplines. Negentien jaar na mijn vierde dan bekwam ik in Glasgow, in 2017, de vijfde dangraad. Vanaf dan gaf ik ook karatelessen bij karateclub Berlaar. Dat doe ik nu nog steeds, om de twee weken op woensdag.’

‘In oktober ga ik naar Luxemburg voor mijn zesde dan. In principe is vijfde dan het hoogste. Zesde, zevende en achtste dan zijn eregraden. Die wil ik graag bekomen want dan mag je tijdens ceremonies een roodwitte gordel dragen in plaats van een zwarte. Heb je een negende of tiende dan dan krijg je een rode gordel.’

‘Dat zie je vooral in Japan. Ik ben in Okinawa geweest. Ik heb daar enkel negende dans gezien. Ik heb er vier zien bevorderen tot tiende dan. Die krijgen dus gewoon een extra titel. Tiende is het maximale wat je kan behalen. Hier in België zijn er geen tiende dans. Er zijn er wel met negen. Eén van hen is dus Dirk Heene. Ik ga bij hem trainen om me nog te kunnen verbeteren.’

‘Ik ken nog steeds niet alles. Je kan altijd nog dingen leren. Daar ben je nooit te oud voor. Trouwens, wanneer ik dat examen voor mijn zesde dan ga afleggen, zal ik er al 81 zijn. Binnenkort, tijdens het tweede weekend van mei, ga ik een stage doen in Helsinki. Om die zesde dan te behalen moet je drie internationale stages doen. Ik heb er al één gedaan in Liverpool en één in Barcelona.’

OP STAGE NAAR EEN EILAND MET 55 000 HONDERDJARIGEN

‘Je moet er dus wel wat voor over hebben. Telkens gaat het om trips van een paar dagen. Op mijn leeftijd zou ik kunnen zeggen: ‘Gedaan. Ik doe niks meer.’ Maar ik kan het niet laten. Het is een microbe. Binnenkort wordt hier de Week van de Jeugd gehouden. Dan werk ik samen met Jean Stroobants. Het is toch leuk wanneer je kinderen je sport kan aanleren. Ik ben trouwens ook al 30 jaar scheidsrechter.’

‘Bovendien ben ik tien jaar G-scheidsrechter. Daar krijg ik geen vergoeding voor. Je kan over mij niet zeggen dat ik niet actief ben. Ik doe het nog graag, het gaat nog. Waarom zou ik dan stoppen? Wanneer je in een stoel gaat zitten word je pas oud. Hetgeen me het meest aanspreekt in de sport is dat ik in beweging blijf. Ik kom met veel mensen in contact, ook door al die buitenlandse verplaatsingen.’

‘Ik ben vorig jaar in november gedurende veertien dagen in Okinawa geweest, de bakermat van het karate. Ik heb daar veel geleerd. In eerste instantie dat je respect moet hebben voor mensen. We waren daar met een 270 personen uit 24 landen in een dojo om U te zeggen. Eigenlijk was het een sporthal met alles erop en eraan. Daar heb ik getraind met negende dans.’

‘We waren er met vijftien Belgen. Nu, mijn Engels is niet perfect en een landgenoot vertelde tegen de Japanner dat ik 80 jaar was en nog kwam bijleren. Die Japanner is een meter achteruit gegaan, heeft voor mij gebogen en hij toonde oneindig veel respect voor mij. Ginder bestaat dat nog. Hij was 72 jaar. Omdat ik maar vijfde dan was had ik eigenlijk respect moeten hebben voor hem.’

 

‘Okinawa is een Japans eiland met 1,2 miljoen inwoners. Die worden gemiddeld 90 jaar oud. Alle stijlen van karate zijn er ontstaan. Daar zitten de grondleggers. Ik doe de shotokan, de eerste en meest beoefende stijl van karate. Ik heb er aan de gedenksteen van Gichin Funakoshi gestaan, de vader van onze sport. Men heeft al gevraagd of ik volgend jaar terug kom maar het is niet goedkoop.’

‘Het ticket alleen al kostte 1 350 euro. En je bent tussen de 22 en 24 uur onderweg. Het is een lange reis maar het is de moeite. Het is een aanrader, ook voor mensen die niet aan karate doen. Je houdt het niet voor mogelijk maar op het eiland wonen meer dan 55 000 mensen boven de 100 jaar.’

Hun geheim? Ze volgen het Okinawa-dieet.  Het voornamelijk plantaardige dieet bevat weinig vetten (vooral verzadigde vetten) en veel koolhydraten. De verhouding van macronutriënten in het Okinawa-dieet is sterk gericht op hoogwaardige koolhydraten (in onder meer zoete aardappelen): 85 procent koolhydraten, negen procent eiwitten en zes procent vetten, inclusief omega-3 vetzuren.
Andere belangrijke voedingsmiddelen zijn sojaproducten (zoals sojabonen, tofu, misosoep), bladgroenten (spinazie, mosterdgroenten, mizuna, kool), peulvruchten, wortelgroenten (wortels, taro, pompoen, daikonradijs), paddenstoelen, verschillende soorten zeewier, vis en fruit (druiven, bananen, groene papaja).

In het dieet zijn geen bewerkte voedingsmiddelen of geraffineerde suikers opgenomen. Ook wordt er weinig tot geen (rood) vlees gegeten. Populaire dranken zijn thee (vooral jasmijn) en sake. Veelgebruikte kruiden zijn onder meer kurkuma, gember, bonitovlokken en knoflook.

Maar er is meer. Van Looy: ‘Men gaat er voor 100 procent hygiëne. Op de kamer van je hotel krijg je elke dag andere pantoffels, je krijgt elke dag een andere tandenborstel, de WC, de badkamer: alles was perfect in orde.’

G-sporter Valerian Van Cauwenbergh, goed voor drie gouden medailles in atletiek tijdens de Special Olympics, kreeg de trofee voor de bijzonderste sportprestatie van 2024.

Edwin MARIËN

Foto’s EM – FB – Gemeente Berlaar

 

Views: 1409