Duitser Hans-Dieter Dreher klopt Belgen in Wereldbekermanche op Jumping Mechelen
MECHELEN – Met vijf Belgen in een barrage met tien was de kans groot dat een landgenoot de negende manche van de wereldbeker 2024-2025 op zijn naam zou schrijven. Maar de Duitser Hans-Dieter Dreher besliste er anders over. Met zijn vijftienjarige ruin Vestmalle des Cotis reed hij een foutloze finaleronde in 36.14, net acht honderdsten van een seconde sneller dan het Belgische duo Gilles Thomas/Ermitage Kalone.
De Top Vier van de einduitslag werd gescheiden door een povere 62 honderdsten. Gilles Thomas/Ermitage Kalone hadden achthonderdsten van een seconde meer tijd nodig dan de winnaars. Pieter Devos reed met zijn negenjarige merrie Casual DV Z van het Belgische stamboek Zangersheide twaalf honderdsten van een seconde trager en Gregory Wathelet finishte met zijn dertienjarige hengst Bond Jamesbond de Hay 62 honderdsten trager dan het Duitse koppel.
Parcoursbouwer Bart Vonck had het zo voor ogen gehad toen hij de barrage uittekende: ‘Ik wilde super topsport presenteren voor publiek en ruiters. En dat is prima gelukt. De dag voor de start van de Kerstjumping had ik pas mijn barrage voor de wereldbeker klaar. Ik kreeg er de nodige opmerkingen over maar ik heb resoluut geweigerd om veranderingen aan te brengen. Ik was er rotsvast van overtuigd dat het publiek op deze manier een superfinale zou beleven en dat is helemaal uitgekomen.’
Hans-Dieter Dreher was uiteraard in zijn nopjes met de zege in Mechelen. In 2022 werd hij derde en in 2023 schoof hij op naar de tweede plaats. Zijn zege leek dus geprogrammeerd: ‘Ik heb de proef gewonnen door tussen hindernis twee en drie de perfecte lijn te rijden. In de basisronde gaf Vestmalle mij al een fijn gevoel en dat gaf vertrouwen voor de barrage. Toch begon Vestmalle zenuwachtig aan de barrage.’
‘Hij is van nature uit heel gevoelig en de enthousiaste en luidruchtige begroeting van het publiek toen we de piste binnen reden, maakten hem nog zenuwachtiger. Ik heb hem snel tot rust gebracht en zo konden we winnen. Een dikke pluim voor de parcoursbouwer want het parcours was zeer fair opgebouwd. Ik ben nu zeker van de kwalificatie van de Wereldbekerfinale en dat was ook mijn doel voor dit winterseizoen. Die finale is 50 kilometer van mijn deur en dus zou het abnormaal geweest zijn als ik die ambitie niet zou koesteren.’
Gilles Thomas was lichtjes ontgoocheld met zijn tweede plaats. ‘Ik weet dat ik met Ermitage niet het snelste paard onder het zadel heb maar verliezen met acht honderdsten is echt niet leuk. Toch heb ik het gevoel dat Ermitage stap voor stap sneller wordt. De barrage liep daarenboven heel chaotisch voor ons.’
‘Op een bepaald moment schrok Ermitage en dat maakte dat ik niet goed meer wist hoe ik hem moest aansturen. Ik heb hem dan maar laten beslissen hoe we het best de barrage zouden rijden. Al bij al is het dat goed afgelopen maar ik had toch liever gewonnen.’
Pieter Devos was dan weer heel tevreden met zijn derde plaats: ‘Ik ben heel trots op mijn merrie. Het is pas de derde barrage die ik op dit niveau met haar rijd. Ik was met haar gestart met het doel de barrage te halen en dat is ons prima gelukt. In die barrage hebben we wat tijd verloren tussen hindernis twee en drie maar van nature is Casual snel genoeg. Zij zal mettertijd nog sneller worden en ik ben ervan overtuigd dat zij op termijn de snelste ter wereld kan worden. Volgend jaar kom ik met haar terug om de wereldbekerwedstrijd te winnen.’
Ook organisator Peter Bollen deelde het enthousiasme van ruiters en publiek. “Het enthousiasme van de Mechelse toeschouwers is grotendeels te danken aan het werk van de speakers. Wij hebben schitterende proeven mogen beleven en dat weten onze bezoekers te waarderen. Nooit eerder hadden we meer publiek en nooit eerder zijn de tickets zo vroeg de deur uitgevlogen. De ticketverkoop startte dit jaar meer dan een maand eerder dan normaal.’
Luc WUYTS
(Op de foto vlnr Bart Vonck, Gilles Thomas, Hans-Dieter Dreher, Pieter Devos en Peter Bollen).
Views: 62
