Zieke Jenthe Biermans weet niet of hij morgen start in de slotrit van Baloise Belgium Tour

DURBUY – Jenthe Biermans is enige tijd geleden verhuisd van Geel naar het 50 kilometer verderop gelegen Kortessem maar we blijven hem als Antwerpenaar beschouwen. Vooral omdat hij – zeker na zijn spectaculaire tuimelperte in de Giro – wel een verhaal te vertellen had. Daarom ook wachtten we hem vanmiddag, na de Ardennenrit in de BBT, op aan de bus van Arkéa – B & B Hotels. Maar de babbel was korter dan gehoopt. De ‘C’-ziekte – waarover niemand meer spreekt – heeft blijkbaar zijn intrede gedaan in het peloton en Biermans voelde zich vandaag niet meteen topfit.

Normaal gezien ligt het klassement van de BBT al in een beslissende plooi voor aanvang van de slotetappe. Iedereen heeft zich misschien teveel miskeken op het meesterstukje van Mathieu van der Poel vorig jaar. Tegen de verwachtingen in werd er niet met minuten gegooid vandaag zodat de biljartvlakke etappe van morgen met start en finish aan het Atomium zal beslissen over winst en verlies. Sören Waerenskjold blijft zelfs in de leiderstrui met een voorsprong van twee seconden op Mathias Vacek en zes eenheden op Alex Aranburu Deba.

Durbuy ademt wielrennen. In het kleinste stadje ter wereld zijn er voor 350 kilometer paden aangelegd voor fiets- en mountainbiketochten. Geen wonder dat ook het peloton van de Baloise Belgium Tour vandaag in de buurt rondtoerde. Er dienden 2 700 hoogtemeters te worden afgewerkt, verdeeld over twintig hellingen of vijf grote ronden van net geen 33 kilometer. In het totaal 177 kilometer. Er was zelfs een delegatie uit Rwanda aanwezig om te stelen met de ogen. In dat Afrikaanse land wordt volgend jaar het WK gereden. De organisatoren doen daarvoor een beroep op de expertise van Golazo – onder meer organisator van deze BBT – en ASO, organisator van onder meer de Tour.

Dit keer duurde het maar zeven kilometer vooraleer de kopgroep van de dag tot stand kwam met twaalf renners, waaronder veel Nederlanders maar geen Antwerpenaars. Met nog één ronde voor de boeg was alles te herdoen. Een nieuwe kopgroep ontstond met daarbij Mathias Vacek, die duidelijk zijn zinnen had gezet op de Gouden Kilometer. Hij kreeg de bonificatieseconden van zijn medevluchters cadeau.

Dankzij een coalitie Decathlon AG2R La Mondiale- Uno X-Mobility- Visma  Lease a Bike werden de leiders op het laatste nippertje gegrepen. Het was uiteindelijk Alex Aranburu Deba die zich met Pierre Gautherat heel lichtjes had afgescheiden. Op twee seconden finishte Jasper Philipsen als derde. Jenthe Biermans finishte als 63 ste op 3’47”. In de klassering staat hij 48^ste op 4’37”.

Biermans:  ‘Het was een zware opdracht voor mij vandaag. Ik voelde me niet goed. Luca Mozzato is vanmorgen naar huis gegaan omdat hij ziek was. Ik zal morgenvroeg zien wat het is. Ik voelde me helemaal niet 100 procent. Had ik gewoon een slechte dag of is er toch een ziekte aanwezig in het peloton? Er wordt gezegd dat corona zou rondgaan. Zelf voelde ik me de laatste dagen nochtans goed. Het zou me verwonderen indien ik het had maar een virus zit sowieso in het peloton en nu dus ook bij ons in de groep.’

‘Wanneer ik vannacht niet ziek word dan start ik morgen zeker. Door die val in de Giro is mijn rug nogal gevoelig. Op zich heb ik er geen pijn aan dus ik mag wel stellen dat die valpartij verleden tijd is. Ik heb dit rondje nog aan mijn programma toegevoegd om mij optimaal te kunnen voorbereiden op het BK. Nadien neem ik een rustperiode en vervolgens een hoogtestage richting laatste deel van het seizoen. Welke wedstrijden ik in het najaar rij weet ik nog niet. Het originele plan was om te starten in de Ronde van Wallonië maar tegelijkertijd zijn er nog een aantal mooie koersen in Spanje. Daarom moeten we alles nog even bekijken.’

‘Al bij al ben ik tevreden over mijn seizoen tot nu toe, dat schitterend is verlopen. Ik heb mijn puntentotaal van vorig jaar nu al gebroken.  Dat zegt genoeg omdat vorig jaar al een heel goed seizoen was, mijn beste overigens.’

Edwin MARIËN

Views: 103