Wout Van Aert eindigt op zes minuten in Jaen. ‘Ik zat snel aan mijn limiet’
JAEN – Wout van Aert heeft bij zijn seizoendebuut in de Spaanse Clasica Jaen (cat. 1.1) geen aanspraak kunnen maken op winst.
Van Aert leek het moeilijk te hebben bergop, koos daarom voor een knechtenrol, en loste 30 kilometer voor de finish.
De overwinning in de gravelkoers ging naar de Pool Michal Kwiatkowski voor de Mexicaan Isaac Del Toro en de Spanjaard Ibon Ruiz.
De Clasica Jaen is een Spaanse kopie van de Italiaanse Strade Bianche, zij het met een beduidend kleiner en minder sterk bezet deelnemersveld.
Met 33,1 kilometer gravel op een totaalafstand van 169 kilometer lag het offroadgehalte hoog. Bovendien was er net als in Strade Bianche ook veel klimwerk.
Het was in dat klimwerk dat Van Aert bij zijn eerste wegwedstrijd van 2025 nog niet over zijn allerbeste benen leek te beschikken.
De Herentalsenaar zakte op enkele van de beklimmingen weg, en wisselde daarom na verloop van tijd van rol: hij deed enkele sterke kopbeurten in dienst van zijn jonge Britse ploegmaat Ben Tulett en loste 30 kilometer voor de finish definitief uit de favorietengroep.
Van Aert: ‘Ik zat best snel op mijn limiet. Ik voelde dat het geen zin had om te strijden voor winst.’
‘Op dat moment besliste ik om Ben zo veel mogelijk te helpen. Ik zag dat hij onze beste kaart was.’
Opvallend: Visma | Lease a Bike reed de hele koers collectief achter de feiten aan, ondanks een sterke selectie met onder meer ook Tiesj Benoot en de Amerikaan Sepp Kuss.
‘Jammer genoeg waren we een paar keer niet mee op een kritiek moment. We waren te veel aan het achtervolgen in plaats van zelf te koersen. Dat was niet goed. Dit is een moeilijke start.’
Van Aert leek echter niet uit zijn lood geslagen door de mindere debuutkoers. Wat zijn conclusie was?
‘Dat het hele peloton heel hard heeft getraind, deze winter. Ik ook, maar voor dit soort wedstrijd moet ik nog verbeteren. En dat gaat ook nog gebeuren.’
Later deze week rijdt Van Aert de vijfdaagse Ronde van de Algarve in Portugal, nadien volgen het Vlaamse openingsweekend en een lange hoogtestage in de aanloop naar de rest van het klassieke voorjaar. (EM / Foto Clasica Jaen)
Views: 157
