Vijf jaar cel geëist tegen ex-voetballer Eddy Snelders. Filmde 60 vrouwen en wordt verdacht van drie aanrandingen.

ANTWERPEN – Voormalig voetballer en voetbalcommentator Eddy Snelders (66) stond vandaag terecht in het justitiepaleis in Antwerpen voor exhibitionisme, voyeurisme, openbare zedenschennis, bezit van beelden van seksueel kindermisbruik en de aanranding van drie vrouwen, onder wie zijn toenmalige stiefdochter die toen nog minderjarig was. Ook verschillende burgerlijke partijen, onder wie zijn toenmalige echtgenote Bé De Meyer, waren aanwezig.

Tijdens de zitting bleek dat Snelders in 1977 al eens moest voorkomen voor zedenfeiten. Snelders was achttien toen hij zijn geslachtsdelen toonde  een moeder en kind op de fiets. Hij kreeg opschorting van de straf waardoor hij door de rechtbank niet werd opgevolgd.

Eén van de eerste pleiters die aan bod kwam, was meester Manon Cop, die zijn ex-vrouw Bé De Meyer en zijn ex-stiefdochter bijstaat. ‘Ze beschouwde hem als een tweede papa. Hij heeft haar vertrouwen en liefde schaamteloos misbruikt. Deze zaak heeft diepe gewonden geslagen.’

De ex-stiefdochter was één van de meer dan 60 personen die stiekem gefilmd en begluurd werd door Eddy Snelders. Cop: ‘Ze werd onder meer gefilmd in haar slaapkamer – haar veilige plek – en weet nog altijd niet wat hij allemaal gezien heeft. Die camera’s begonnen te filmen zodra ze beweging opmerkten.’

Snelders zou haar ook hebben aangerand toen ze een weekend met hem alleen naar de chalet in de Ardennen ging. ‘Hij had al jarenlang een stiekeme interesse in haar en kon dat toen in de praktijk omzetten. Hij heeft haar betast tijdens een ritje met de quad. Ze was zo in shock, want tot dan was hij altijd de perfecte pluspapa geweest. Ze duwde het weg en verzweeg het. Ze zijn nooit meer samen op weekend geweest, maar hij heeft haar wel nog meermaals gechoqueerd met zijn naaktheid en masturberen.’

Snelders ontkent dat hij haar heeft aangerand. ‘Dat doet haar veel pijn en verdriet. Als hij oprecht schuldbesef toonde, had dat alles zo veel anders kunnen maken. Maar hij was enkel met zijn eigen imago bezig. Deze zaak heeft diepe gewonden geslagen. Haar hart is gebroken, niet alleen door zijn daden, maar vooral door zijn houding.’

Na haar pleidooi las de ex-stiefdochter een tekst voor. Ze richtte zich daarbij rechtstreeks tot de beklaagde. ‘Eddy, het afgelopen anderhalf jaar was loodzwaar. Ik ben meermaals door de hel gegaan. Van de ene dag op de andere verloor ik mijn stiefpapa, mijn vertrouwenspersoon. Als dit mij was overkomen met een andere dader, zou jij de eerste zijn bij wie ik steun zou zoeken.’

‘Toen alles in november 2023 aan het licht kwam, waren we in shock. Maar het ergste was dat je ons meteen liet vallen, want alles draaide om jou. Je stuurde een brief in januari, maar die kon evengoed aan een onbekende gericht zijn. Tijdens de zitting van de raadkamer kon je onze namen zelfs niet uitspreken, terwijl we toch zestien jaar lang lief en leed hebben gedeeld. Terwijl wij kapot gingen aan verdriet en ongeloof, zagen we filmpjes van jou, al feestend op een terras in Spanje. Je ging gewoon verder met je leven.’

‘SNELDERS BOOD ZIJN BUURVROUW ZWIJGGELD AAN’

De jonge vrouw zei voorts dat ze lang gewacht had op oprechte excuses, maar dat het daar nu te laat voor is. ‘En laat dat oprechte schuldbesef ook maar achterwege. Je hebt me gefilmd in mijn slaapkamer, mijn veilige plek. Ik vraag me nog voortdurend af wat je toen allemaal gezien hebt.’ Ze had eigenlijk nog maar één vraag voor Snelders en eiste dat hij haar aankeek en de waarheid sprak. ‘Hoe vaak heb je in mijn slaapkamer gefilmd? Als je nog een greintje respect hebt, dan is het nu het moment.’ Snelders keek haar aan en antwoordde: ‘Een keer. Het is bij een experiment gebleven, want de camera kon niet filmen in het donker. Ik heb hem daarna weggehaald.’

Meesters Jana Riemslagh en Christine Mussche staan de buurvrouw van Eddy Snelders en haar kinderen bij. Zij zagen de voormalige voetballer meermaals masturberen en hij zou de vrouw ook drie keer op een ongepaste manier hebben aangeraakt. Het was haar klacht die de start van het onderzoek vormde. ‘Ik heb spijt dat ik niet eerder naar de politie ging, maar de spijt moet niet van mij komen’, getuigde de buurvrouw.

Snelders masturbeerde geregeld voor het raam, waardoor zijn buurvrouw en haar kinderen er meermaals getuige van waren. “Hij wist goed genoeg wanneer ze thuis waren, maar vond het niet erg dat hij betrapt werd. Sterker nog: hij deed gewoon verder”, zei meester Riemslagh.

De vrouw maakte beelden en confronteerde hem daarmee. Ze vroeg hem om te stoppen. Mussche: ‘Hij zette haar onder druk door te dreigen met connecties en door haar zwijggeld aan te bieden. Haar advocaat adviseerde daar niet in mee te gaan, maar hij stortte toch 5 000 euro op haar rekening. Ze heeft dat de dag erna terug gestort.’

Snelders erkent het exhibitionisme, maar zegt dat het niet de bedoeling was dat iemand het zag. De buurvrouw gelooft daar niets van. Dat hij haar ook zou hebben aangerand ontkent Snelders met klem. Riemslagh: ‘Ze heeft twee onafhankelijke personen over die aanrakingen verteld, nog voor er sprake was van enig onderzoek.’

De buurvrouw las na de pleidooien van haar advocaten een tekst voor en richtte zich tot Snelders. ‘Door mijn verklaring is niet alleen mijn leven, maar ook dat van vele andere mensen hard veranderd. Ik weet dat de schuld niet bij mij ligt. Jij hebt de schade aangericht. Jij hebt me gemanipuleerd en onder druk gezet. Jij gebruikte mijn kwetsbaarheid om me in het gareel te houden. Ik heb spijt dat ik niet eerder naar de politie ben gegaan, maar die spijt moet niet van mij komen. Jij moet je verantwoordelijkheid opnemen voor alles wat je hebt gedaan.’

Ze vertelde in de tekst ook over de gevolgen voor haar dochters. ‘Je zei dat mijn dochters er geen trauma zouden aan overhouden, dat ze zouden vergeten wat ze hadden gezien. Maar mijn oudste dochter spreekt nog altijd over wat jij hebt gedaan. Het zal nooit zomaar verdwijnen. Je hebt hun onschuld afgenomen, ze hadden dat nooit mogen zien. Wat het meest pijn doet, is dat jij ontkent wat er met mijn dochters is gebeurd. Maar ik weet wat er gebeurd is, mijn dochters weten het. Die waarheid verdwijnt nooit. Ik hoop dat de therapie en het proces je helpen om je verantwoordelijkheid te nemen voor je daden.’

‘SNELDERS IS DR. JEKYLL EN MR. HYDE’

Advocaat Steven Van Geert, die ex-vrouw Bé De Meyer bijstaat, omschreef Eddy Snelders  als een Dr. Jekyll en Mr. Hyde. ‘Hij kon innemend, goedlachs en fier zijn, maar daaronder zat een duistere kant. Mijn cliënte vraagt zich nog altijd af hoe ze dat niet heeft kunnen zien en of ze haar omgeving beter had kunnen beschermen.’

Van Geert zei dat het moeilijk voor zijn cliënte is om het proces bij te wonen. ‘Ze is zelf slachtoffer geworden van zijn systematisch voyeurisme, maar ze zit hier ook als de moeder, schoonmoeder, tante, collega,… van het merendeel van de slachtoffers. Bé voelt zich een toegangspoort naar de jachtvelden waarop Snelders kon toeslaan.’

De vrouw eist 35 000 euro schadevergoeding van haar ex, het bedrag dat hij aan een mediabedrijf vroeg omdat het beelden maakte van zijn chalet in de Ardennen. Snelders heeft intussen bijna 13 000 euro op haar rekening gestort. ‘Ze ervaart dat als Snelders die zijn wil oplegt en die de rechter eens de pap in de mond wil geven.’

Bé De Meyer las na zijn pleidooi een tekst voor. ‘Ik heb zestien jaar met Eddy samengeleefd en ik heb hem graag gezien, hij weet dat. Ik ervaar hem nu als harteloos en gewetenloos, maar ik hoop dat hij nog ergens een geweten heeft. Ik hoop dat de man die ik ooit graag gezien heb, binding kan zoeken met de man die hier nu zit en dat die hem aanzet om het juiste te doen, om niet alleen aan zichzelf maar ook aan de slachtoffers te denken.’

Presentatrice en life coach Martine Prenen, die goed bevriend is met Bé De Meyer, werd stiekem gefilmd door Eddy Snelders. ‘Wat deze situatie zo schrijnend maakt, is het verraad dat eraan vasthangt. Hij heeft misbruik gemaakt van mijn jarenlange vertrouwen in hem’, vertelde ze aan de rechtbank.

Martine Prenen werd met verborgen camera’s gefilmd in de chalet in de Ardennen. ‘Het was zijn paard van Troje dat hij gebruikte om zijn gasten stiekem te kunnen filmen’, vertelde haar advocate. Haar cliënte had een gesprek met een Snelders. ‘Hij zei: ’toch erg, hè, dat ik zo’n pervert ben’. Geen woord van spijt of empathie, enkel zelfmedelijden.’

Martine Prenen nam na het pleidooi van haar advocaat zelf het woord. ‘Ik heb een klap gekregen en het heeft veel pijn gedaan en moed en de begeleiding van twee therapeuten gekost om terug vertrouwen op te bouwen. Om terug mijn werk als gezondheidsbegeleider te kunnen doen.’

‘Mensen als Eddy Snelders zijn ziek, ze parasiteren op anderen. Ze pikken de mensen eruit die hen het meest vertrouwen. Wat mij het meeste stoort, is zijn totale gebrek aan schuldbesef. Een beetje geld betalen zonder oprechte spijt is niet je verantwoordelijkheid nemen. Eddy, ik wil geen wraak nemen met deze woorden, maar ik wil duidelijk maken dat je nooit, never, de mensen die je lief hebben mag misbruiken en beschadigen.’

SCHRIFTELIJKE VERKLARING VAN ADVOCATE EN SCHOONDOCHTER NELE SOMERS

Advocate Nele Somers, de schoondochter van Eddy Snelders, was niet in persoon aanwezig op de zitting, maar stuurde via haar advocate Romy Geysen een reactie uit naar de pers. Ze stelt daarin dat ze zich burgerlijke partij besloot te stellen om hem een duidelijk signaal te geven dat hij haar diep gekwetst heeft.

Nele Somers werd net als zo vele anderen stiekem gefilmd door Snelders, wat ze ‘verwerpelijk en grensoverschrijdend gedrag’ noemt. ‘Tegelijk ben ik ook niet blind voor de zieke mens die hij is en hoop ik dat hij zijn therapie op maat blijft verder zetten, in het belang van zijn eigen gezondheid, maar ook voor ons, de slachtoffers. Ik hoef niet uit te leggen hoe complex dit alles is om mee om te gaan. Elke mens is echter gelaagd en bestaat uit meer dan gedrag. Ik hoef geen schadevergoeding. De erkenning dat ook ik en mijn geliefden slachtoffers zijn, is voor mij voldoende.’

Ze wil aan iedereen die zich ooit in een gelijkaardige, onveilige positie zou bevinden, een ‘boodschap van moed en hoop’ uitdragen. Ze raadt hen aan om hun grenzen te blijven aangeven en hun stem te laten horen. ‘Voor het overige leg ik het vertrouwen in handen van justitie. Aan de pers vraag ik om onze rust en privacy te respecteren. Er zal recht gesproken worden op die ene plaats waar het hoort, namelijk door een professionele rechter in de rechtbank.’

Nadien kwamen de laatste burgerlijke partijen aan bod. Het ging opnieuw voornamelijk om vrouwen die stiekem gefilmd werden in de chalet of in de woning van de beklaagde.

Meester Davina Simons stond een andere schoondochter van Snelders bij. ‘Mijn cliënte is getrouwd met zijn zoon. Ze nam ook vriendinnen en collega’s mee naar die chalet in de Ardennen en voelt zich daar nu schuldig over. Ze heeft zich burgerlijke partij gesteld omdat zijn gedrag onaanvaardbaar is en vraagt een symbolische euro schadevergoeding.’

Een vriendin van de schoondochter werd in de douche van de chalet gefilmd. ‘Ze heeft zichzelf herkend op de beelden. Toen begreep ze waarom ze nooit een vergoeding moesten betalen om in de chalet te verblijven.’

Meester Jo Muylle kwam voor de dochter van een bekend strafpleiter. ‘Ze is bevriend met de ex-stiefdochter en ging samen met haar en nog een andere vriendin iets eten bij Snelders’ thuis. Hij deed flirterig tegen haar en later bleek dat ze gefilmd werd op het toilet. Er stond een bestand met haar naam op zijn computer, alsof ze een trofee was.’ Snelders heeft haar intussen 2 500 euro schadevergoeding betaald.

Twee nichtjes van Bé De Meyer werden stiekem gefilmd tijdens familiefeesten in de woning van de beklaagde. ‘Ze hebben nooit een uitleg of excuses gekregen. Over al hun herinneringen ligt nu een smet. Ze hebben moeite om anderen te vertrouwen en hebben een algemeen gevoel van onveiligheid.’ Ook aan hen betaalde Snelders al 2 500 euro schadevergoeding.

Het openbaar ministerie vroeg vijf jaar cel, waarvan de helft met probatie-uitstel. De procureur eiste ook een terbeschikkingstelling van de strafuitvoeringsrechtbank gedurende vijf jaar. Dit is een bijkomende straf die in de door de wet bepaalde gevallen moet of kan worden uitgesproken met het oog op de bescherming van de maatschappij tegen personen die bepaalde ernstige strafbare feiten plegen die de integriteit van personen aantasten. Deze bijkomende straf gaat in na het verstrijken van de hoofdgevangenisstraf of van de opsluiting.

De verdediging  heeft de rechtbank gevraagd om Snelders een straf volledig met probatie-uitstel op te leggen, zodat hij zijn therapie kan voortzetten. ‘Hij hoort niet thuis achter de tralies. Een effectieve gevangenisstraf zou meer kwaad doen dan goed’, stelde meester Sanne De Clerck.

De advocate van Snelders stak van wal met de feiten die hij ontkent, zoals het bezit van beelden van seksueel kindermisbruik. ‘Die reeds verwijderde beelden werden gerecupereerd op een laptop die hij al dertien jaar niet meer had opgezet. Het ging ongetwijfeld om een bijvangst toen hij zocht naar porno. Hij ging niet bewust op zoek naar kinderporno.’

Wat hij ook betwist, zijn de feiten van aanranding. Snelders ontkent dat hij zijn toen 16-jarige stiefdochter ongepast aanraakte toen ze samen op een quad zaten. ‘Dat is volgens hem nooit gebeurd. Ook het exhibitionisme tegenover haar ontkent hij. Ze heeft hem inderdaad betrapt toen hij zat te masturberen, maar hij wist niet dat ze ging thuis komen’, zei meester De Clerck.

Zijn buurvrouw en poetsvrouw heeft hij volgens zijn advocate nooit aangeraakt. ‘Zijn poetsvrouw heeft hem ooit eens naakt in zijn woning gezien. Ze schrok en ging weg. Is dit dossier nog niet erg genoeg? Moeten dit soort vervelende situaties aan het strafdossier worden gevoegd? De poetsvrouw heeft daarna nog jaren voor hem gewerkt.’

Over de meeste feiten van voyeurisme voerde de verdediging geen betwisting. Hij had tientallen mensen gefilmd met verborgen camera’s in zijn woning, bedrijf en zijn chalet in de Ardennen. ‘Hij had niet een bepaald type. Hij viseerde iedereen, ook zijn bejaarde schoonouders stonden op de beelden. En ja, die camera’s filmden ook kinderen, maar dat betekent nog niet dat hij interesse in hen had’, benadrukte meester Sanne De Clerck. Ze voegde er nog aan toe dat Snelders de beelden niet verspreid had, wat een bezorgdheid van de burgerlijke partijen is. (EM / Foto Sporza)

Views: 499