Stad Mechelen zet tijdens Spelen in op urban sports. Vandaag kreeg men een voorproefje.

MECHELEN – Transit M aan het Douaneplein in Mechelen is vanaf donderdag 18 juli opnieuw het decor van Mechelen Beach, waar de nadruk zal liggen op sport, spel, muziek, een strandbar en een olympische corner waar je op een scherm kan gaan kijken naar wedstrijden op de Olympische Spelen en waar vooral aandacht zal zijn voor urban sports. Vandaag was er al een ‘Summer’ (What’s in a Name) Kick-off voor kinderen en jongeren in samenwerking met de vier urban clubs op Transit M: Klimkaffee, Busta Move, Skatehouse en Circolito.

Abdrahman Labsir (Voor Mechelen), schepen voor sport: ‘Onze jeugddienst en dienst sport hebben de handen in mekaar geslagen om vandaag de officiële start te geven van de verschillende activiteiten die hier plaatsvinden. Dat zijn allemaal urban sports. Veel van deze disciplines zijn Olympisch geworden, zowel het skaten, breakdance als het muurklimmen. Daarom willen we deze sporten extra in de verf zetten. Een paar weken geleden hebben wij  het gouden label van VIP2024-stad behaald. Tijdens Mechelen Beach is het de bedoeling dat we – wanneer een bepaalde sporttak van die urban sports beoefend wordt op de Olympische Spelen – die op heel grote schermen gaan tonen zodat deze sporten wat meer in beeld komen.’

‘Dit is bovendien een opportuniteit om veel meer ouders naar deze site te krijgen zodat het hier een echte belevingssite wordt. Vroeger kwamen hier alleen maar jongeren die gingen uitgaan of een bepaalde sport kwamen beoefenen maar sinds Circolito hier is neergestreken heb je een totaal andere perceptie. Er is hier sociale cohesie. Er groeien hier heel mooie projecten die van onderuit komen, vanuit de jongeren zelf. Dan denk ik bijvoorbeeld aan de legale graffitimuur. Er wordt hulde gebracht aan de plots overleden Michael Priëels, die oprichter was van de break dance school en in september was benoemd tot stadsartiest.’

‘Urban sports komen enorm hard op en zijn heel groots in Mechelen. Het leeft heel hard bij ons waardoor er ook veel jongeren vanuit de randgemeenten naar hier komen afgezakt. Vroeger werden deze sporten in de marge beoefend maar nu beseft men dat er ook heel wat techniek en discipline komt bij kijken. Het trekt een heel divers publiek aan en dat maakt het ook aantrekkelijk.’

‘Waar bij urban sports enerzijds de focus ligt op vrijetijdsbesteding en de cultuur en levensstijl errond, zijn er binnen de scene ook sporters en clubs die willen professionaliseren en hun sport op de topsportkaart willen zetten. Transit M is de Mechelse urban jeugdsite bij uitstek waar deze sporten samenkomen met het Klimkaffee, Busta Move en Skatehouse maar ook Circolito, dat blijft groeien en zeer verbindend werkt. We zijn trots op deze clubs en willen hen daarom ook in de kijker zetten. Deze Summer Kick-off is daar een onderdeel van.’

‘Vandaag komen ook veel mensen kijken die nieuwsgierig zijn naar deze sporten. Zij kunnen ook genieten van randanimatie en krijgen informatie. Ze kunnen in het Klimkafee, kunnen gaan skaten, noem maar op. Elke organisatie heeft een standje waar je terecht kan voor initiaties. We gaan een laagdrempelig outdoor skateparcours realiseren. Vanuit de stad hebben we daarvoor 25 000 euro uitgetrokken. Skatehouse zelf haalt ook 25 000 euro op en vandaag verkopen ze tweedehandsskatekledij om wat extra geld in het laadje te krijgen.’

Tijdens de Kick-off hielden de clubs rekening met alle leeftijden. Zo was er een laagdrempelig aanbod voor de allerkleinsten. Er was een graffitiworkshop van Dzia, maar je kon je ook uitleven op go-carts, in een pannakooi of met het spelmateriaal van Hop Up. Gezien de ligging aan de Binnendijle konden passanten via een infozuil mee nadenken over het masterplan Binnendijle en het park Bovensluis in samenwerking met Thomas More. Je kon ook kajakken en suppen op de Dijle voor een ultieme waterbeleving.

Edwin MARIËN

Views: 72