SPRK in Park Spoor Noord heeft een aantal belangrijke vernieuwingen ondergaan

ANTWERPEN – Urban Hotspot SPRK in Park Spoor Noord in Antwerpen heeft een aantal belangrijke vernieuwingen ondergaan. Zo opende er – dankzij AG Vespa – een nieuwe horecazaak, een nieuw onthaal en een nieuwe vechtsportzaal.

De nieuwe horecazaak wordt uitgebaat door Rising You. In Bar Nest kan iedereen elke dag vanaf 10 uur terecht. De zaak heeft daarnaast ook een sociale component. In de bediening en achter de toog zijn mensen aan het werk die het Nederlands nog niet helemaal machtig zijn. Benjamin Gerard, founding partner van Rising You: ‘Wij helpen hier mensen met een migratie-achtergrond aan werk. Aan onze klimmuur begeleiden we ze naar de industrie en de bouw, denk aan de Haven van Antwerpen waar heel veel werken op hoogte moeten gebeuren.  Maar we bereiken daar alleen maar mannen. Hier, in het horecagedeelte, kunnen we ook vrouwen een kans geven. Er werken hier mensen uit Afghanistan, Colombia, Irak, noem maar op. Zo komen zij te weten of de horecasector iets voor hen is. Het interieur en het terras zijn ook gemaakt door mensen die een opleiding volgen bij ons.’

Peter Wouters (N-VA), schepen voor sport: ‘In SPRK kunnen urban sportliefhebbers terecht om te skaten, klimmen of boulderen, aan longboard dancing of circus te doen en nog veel meer. Door de opkomende populariteit van vechtsporten zoals thaiboksen heeft de stad nu ook geïnvesteerd in een vechtsportzaal achteraan het gebouw. Samen met Kras Jeugdwerk biedt Sporting A (vechtsport)trainingen aan voor jongens en meisjes tussen twaalf en vijftien jaar. Thaiboksen wordt ingezet als middel om aan extra-sportieve doelen te werken.’

Gert Baeten van Kras: ‘Wij zijn aanwezig in zeven wijken, waar veel maatschappelijke kwetsbaarheid is. Wij hebben een aanbod voor kinderen, tieners en jongeren van zes tot 25 jaar. Wij werken aan het versterken van competenties van jongeren en zorgen ervoor dat ze een plaats vinden in de maatschappij. Daarnaast hebben wij een grote zaalvoetbalploegwerking – eigenlijk de jeugdwerking van FTA – en sinds een jaar of drie een cricketwerking in het park. Dan is de vraag gekomen om hier iets op te starten rond gevechtssporten en dit om dezelfde doelstellingen te bereiken. We hebben gekozen voor thaiboks omdat dat vrij goed omkaderd is.’

‘We willen er geen boksers van maken maar wel werken rond welzijn en rond competenties als op tijd komen, discipline, maar ook aan hun plek in de maatschappij. We gaan lessen geven op woensdagnamiddag en op zaterdag. Daarenboven komt er een avond die meer gericht is op projectwerking en welzijn. De werking is al opgestart maar de zaal is nog niet af. We hebben ook aparte aandacht voor meisjes. Eén moment wordt zeker voor hen gereserveerd en de rest moet gemengd zijn. Indien de middelen er niet zijn om handschoenen te kopen stellen wij die ter beschikking. We mikken op vier groepen van twintig tot 25 deelnemers per groep.’

Schepen Wouters probeert overigens om ook ruimte voor gevechtssporten te creëren op de Stuivenbergsite. ‘Het SPRK is een gebouw dat ik heb weten ontstaan aan het begin van mijn schepenambt en dat ik gedurende 4,5 jaar stappen vooruit heb zien maken. Om alle bezoekers te kunnen helpen met hun vragen is er ook een nieuw onthaal geplaatst. Daarnaast is er in de hal een nieuwe trap bijgekomen naar de eerste verdieping waar jongeren kunnen samenkomen om te sporten of gewoon bij elkaar te zijn.’

‘Sinds afgelopen jaar is het mogelijk om een SPRK-pas te kopen voor een semester of een volledig schooljaar. Deze pas is een aanvulling op de Sport Na School-pas of SNS-pas. Met de SNS-pas kunnen jongeren uit het secundair onderwijs op een goedkope manier na school sporten in hun buurt. De SPRK-pas werkt aanvullend en is voor kinderen uit het lager onderwijs of jongeren die niet (meer) in het secundair onderwijs zitten. De SPRK-pas zorgt voor toegang tot alle lessenreeksen die worden georganiseerd door Sporting A in SPRK, zoals 3×3 basketbal en badminton. Hij kost 55 euro per jaar maar er is ook een kansentarief.’

Edwin MARIËN

Views: 95