Pechvogel Toon Aerts: ‘Met Van der Poel aan de start moeten we ons geen illusies maken’
RIJKEVORSEL – We hoeven niet lang na te denken over wie de figuur is van het veldritweekend: Michael Vanthourenhout won vandaag in Namen zijn derde cross op rij na eerdere zeges in Dublin en Herentals.
Maar we weten ook wie de pechvogel is: Toon Aerts. Vandaag leek hij op weg naar de zege maar het draaide verkeerd uit.
Aerts werd tweede op elf seconden, Emiel Verstrynge derde op 30 seconden. Laurens Sweeck eindigde als zesde op 59”.
Net zoals gisteren was de beste start op de Citadel in Namen opnieuw voor Toon Aerts. Een aantal renners – waaronder Sweeck – moest niet al te veel terrein prijsgeven.
Het was zowaar Kuhn die aan de leiding reed toen Aerts, die in zijn wiel zat, weggleed. Hij belandde bij het publiek.
Ondertussen ontstond een onuitgegeven kopgroep. Sweeck was niet meteen een onverwachte naam maar Kuhn, Kuypers en Verstrynge waren dat wel.
In de derde ronde moest Sweeck afhaken. Drie renners bleven voorin maar Kuypers moest lossen en werd voorbijgestoken door Aerts.
In de zesde ronde kwam Toon almaar opzetten. Met nog twee ronden te gaan reed hij voorin met Vanthourenhout en Verstrynghe.
Die laatste zette het in de slotronde op een demarreren maar werd gecounterd door Aerts. Verstrynghe trapte op zijn adem.
Het was duidelijk dat de overgebleven twee zouden strijden voor de zege tot Aerts opnieuw een foutje maakte op de schuine kant. Vanthourenhout profiteerde hiervan en won.
Aerts: ‘Ik heb vandaag verloren door mijn eigen schuld. Ik maakte in het begin van de wedstrijd al een foutje, maar kreeg dat tegen het einde weggewerkt.’
‘Op dat moment was het gewoon all-in. Maar daarbij ben ik wellicht iets te diep gegaan. Zo ben ik in het foute spoor terechtgekomen en heb ik dat paaltje geraakt.’
‘Ik wist nochtans dat de kans groot was dat ik zou winnen als ik de kasseien eerst kon afdraaien.’
‘Het is iets dat erbij hoort. Als de cross dan daar beslist wordt, is dat een foutje dat bij Namen past, zeker?’
‘Ik had niet van fiets gewisseld maar ik denk niet dat ik daar de wedstrijd heb verloren. Het was een berekend risico om dat niet te doen.’
‘Ik werkte de laatste ronde weliswaar af met een vuile fiets. Ik zag dat Vanthourenhout wel wisselde.’
‘Op dat moment heb ik wel even gevloekt. Maar de fout lag volledig bij mezelf. Ik ben echter vooral blij dat ik er vandaag, na twee jaar gedwongen afwezigheid, opnieuw bij kon zijn.’
Waarschijnlijk ga ik slecht slapen maar ook de voorbije nacht heb ik bijna geen oog dicht gedaan. Ik had mijn zinnen gezet op dit weekend.’
Vandaag moet ik de fout enkel bij mezelf zoeken maar in Herentals had ik materiaalpech. Bergop was ik hier de snelste. Maar technisch was Michael iets beter.’
‘Het programma wordt nu steeds maar drukker. De Wereldbekerwedstrijd van aanstaande zaterdag in Hulst ligt me iets minder maar Zonhoven spreekt me meer aan.’
‘Later volgen dan nog Gavere en Dendermonde. Ook daar hoop ik te presteren zodat ik een goed eindklassement kan halen in de Wereldbeker.’
‘Wat mij vandaag nog het meest plezier doet is dat hier zoveel toeschouwers waren. Dat is niet altijd zo. Dat publiek geeft je als renner vleugels.’
‘Vanaf volgende week komt Van der Poel erbij. We moeten ons weinig illusies maken. Wij zijn al een heel seizoen aan het knallen terwijl Mathieu en Wout uit het zonnige Spanje komen en zich dan bij ons voegen.’
‘Weet je nog hoe fel Van der Poel vorig jaar tekeer ging tijdens zijn eerste cross in Herentals?’ Het is van 6 februari 2022 geleden dat Aerts nog eens een wedstrijd kon winnen.
Zowat halfcross knalde Witse Meeussen in een afdaling zwaar tegen de vlakte. De renner uit Beerse bleef na de zware impact op zijn linkerschouder even zitten en moest medische bijstand krijgen.
In een eerste diagnose werd gewag gemaakt van een mogelijke sleutelbeenbreuk bij de 23-jarige renner, die dit seizoen een derde plaats wegkaapte in de Kermiscross van Ardooie.
Edwin MARIËN
Views: 874