Parcours van de Scheldeprijs voorgesteld: renners rijden door acht Antwerpse gemeenten

TERNEUZEN – Vanochtend werd het parcours van de 113de editie van de Scheldeprijs in Terneuzen voorgesteld.

Grote wijzigingen zijn er niet. De sprinters mogen zich op woensdag 9 april zowel bij de mannen als vrouwen zoals de traditie het wil dus opmaken voor een koninklijke spurt op de Churchilllaan in Schoten.

Net als de voorbije jaren gaat de wedstrijd bij de mannen om 13 uur van start in Terneuzen en dus blijft Zeeland het decor voor de eerste wedstrijdkilometers.

Na een wedstrijdbegin dwars door de polders en over de dijken, waar de wind vrij spel heeft, steekt het peloton vanuit Bergen op Zoom de grens over naar Belgisch grondgebied.

Via Essen (rond 14.40 uur), Kalmthout (14.54 uur), Wuustwezel en Loenhout (15.03 uur), Hoogstraten (15.22 uur), Brecht en Sint-Lenaarts (15.30 uur), Schilde (15.48 uur), Sint-Job-in-’t Goor (15.53 uur) en Wijnegem (16.04 uur) gaat het dan richting Schoten.

Daar wachten vanaf 16.07 uur drie lokale ronden van elk zeventien kilometer met daarin de kasseien van de Broekstraat. Die plaatselijke ronde loopt over ’s-Gravenwezel en Wijnegem. De finish bij de mannen wordt verwacht rond 17.30 uur.

Bij de mannen zullen in totaal negen UCI WorldTeams, elf UCI ProTeams en twee UCI Continental Teams aan de start staan in Terneuzen.

De ploegen van de top drie van vorig seizoen – Merlier (zie foto, Soudal Quick-Step), Philipsen (Alpecin-Deceuninck) en Groenewegen (Team Jayco AlUla) – tekenen alvast present.

De andere teams aan de start zijn Cofidis, Intermarché-Wanty, Lidl-Trek, Red Bull Bora Hansgrohe, Team Picnic PostNL, XDS Astana Team, Equipo Kern Pharma, Israel – Premier Tech, Lotto, Q36.5 Pro Cycling Team, Team Flanders – Baloise, Team Solution Tech – Vin Fantini, Total Energies, Tudor Pro Cycling Team, Unibet Tietema Rockets, Uno-X Mobility, Wagner Bazin WB, BEAT Cycling Club en Tarteletto – Isolex.

De wedstrijd bij de vrouwen is aan zijn vijfde toe. Het parcours bleef ongewijzigd. Het startschot zal op 9 april net als de voorbije jaren om 11.40 uur weerklinken op de Churchilllaan in Schoten.

Alvorens aan de drie lokale ronden met de kasseien van de Broekstraat in Schoten te beginnen, wacht opnieuw een lus richting Brasschaat, Kapellen, Kalmthout en Wuustwezel om via Hoogstraten en Brecht terug naar Schoten te rijden.

De doorgang van verschillende wielerwedstrijden in Nederland staat sinds enige tijd onder druk. Reden: het ontbreekt aan politie-inzet in en rond de koersen, als gevolg van de Navo-top die op dinsdag 24 en woensdag 25 juni wordt gehouden in Nederland.

Zo ontstond er ook enige onzekerheid rond de Scheldeprijs, maar de gemeente Terneuzen en de organisatie hebben er vertrouwen in dat het met de begeleiding van de wedstrijd uiteindelijk goed komt.

Laszlo van de Voorde, wethouder van sport: ‘Iedereen doet zijn best om het definitief rond te krijgen. De regio Zeeland/West-Brabant van de politie krijgt bij de begeleiding waarschijnlijk ondersteuning vanuit andere regio’s.’

‘Daarnaast hebben we de Belgische politie nog achter de hand, die kan ook nog bijspringen. We houden nog een kleine slag om de arm, het is nog geen gelopen race, maar waar een wil is, is een weg. Het vertrouwen in elkaar is groot.’

Organisator Jack Vissers: ‘Er worden op dit moment twee pistes bewandeld om alles in goede banen te leiden. Eén daarvan is dat de Belgische politie, in het kader van het Beneluxverdrag, de wedstrijd van bij de start in Terneuzen zou begeleiden en dat met een minimale ondersteuning van de Nederlandse politiediensten.’

‘Een andere piste waarop we kunnen terugvallen, en is dat is de beste, is dat de Nederlandse politie alsnog de koers over haar grondgebied zou begeleiden.’

‘Momenteel zijn er vier koersen, waaronder de Amstel Gold Race, die net als de Scheldeprijs ook in de portefeuille zit van Flanders Classics, in Nederland, die nog de voorziene politiebegeleiding krijgen.’

‘Dat aantal zou opgetrokken worden tot vijf. Deze laatste is dan de Scheldeprijs. Hier is ondertussen een principiële goedkeuring voor, officieel is dat echter nog niet.’

‘Komt dat laatste uiteindelijk toch niet in orde, dan vallen we terug op onze eerste piste met begeleiding van de Belgische wegpolitie (WPR) die het zaakje helemaal zal overnemen. Wij starten op woensdag op 9 april vanuit Terneuzen met onze 113de editie. Dat staat vast.’

Met vier opeenvolgende zeges door de Nederlandse Lorena Wiebes staat nog maar één naam op de erelijst van de Scheldeprijs.

Het zou zomaar kunnen dat er op 9 april nummer vijf aan dat rijtje toegevoegd wordt en dat Wiebes daardoor het record van Marcel Kittel bij de mannen evenaart.

Met Team Picnic PostNL staat ook de ploeg van Charlotte Kool, de runner-up van 2023 én 2024 aan de start.

Met Canyon//SRAM zondacrypto zakt ook de nieuwe ploeg van Chiara Consonni, die al twee keer op het podium stond in Schoten, naar de Scheldeprijs af.

In totaal staan er zeven UCI Women’s WorldTeams, vier UCI Women’s ProTeams en tien UCI Women’s Continental teams aan de start. (EM)

Views: 1021