Organisatoren veldrit Merksplas kiezen voor de weg. ‘In de cross telt enkel nog de commercie’
HOOGSTRATEN – Er komt geen volgende editie meer van de Aardbeiencross in Merksplas. Het organisatiecomité houdt ermee op, om budgettaire redenen.
Marc Van Gestel van de Hoogstraatse Spurters: ‘Afgelopen zaterdag organiseerden wij voor onze vrijwilligers een leuk afscheidsfeest. Ons jaarlijkse teerfeest is inderdaad een laatste ‘dankjewel’ geworden voor hen.’
‘Wij hebben beslist om als De Hoogstraatse Spurters vzw vanaf volgend seizoen de cross niet meer te organiseren. We willen iedereen die een steentje bij heeft gedragen tot het succes van onze Aardbeiencross bedanken: onze vrijwilligers, onze partners, het bestuur, de gemeente Merksplas, Flanders Classics.’
‘Sinds 1987 organiseerden wij een jaarlijkse veldrit in, de laatste jaren onder de naam Aardbeiencross met Coöperatie Hoogstraten als loyale partner. In al die jaren is onze cyclocross gegroeid van een lokaal evenement naar een toporganisatie binnen de veldritwereld. ‘
‘We zijn als vereniging van vrijwilligers dan ook heel fier wat we in die 37 jaar in Hoogstraten en in Merksplas hebben neergezet.’
‘De cyclocross is de afgelopen jaren big business geworden waardoor wij als lokale, zelfstandige organisatie steeds moeilijker onze weg vonden in een wereld waar de commerciële belangen steeds groter werden. Dat is jammer, maar het is een evolutie die wij als enkeling niet kunnen tegengaan.’
‘Wij willen in de eerste plaats al onze vrijwilligers bedanken die zich de afgelopen jaren hebben ingezet om van de cross een topdag te maken. Zonder hen zou het al veel vroeger niet mogelijk geweest zijn om in te richten.’
‘Natuurlijk bedanken we al onze partners, groot en klein, die ons al die jaren hebben ondersteund. Een dikke merci aan al die lokale bedrijven, want zonder hen geen evenementen. We willen ook de gemeente Merksplas bedanken voor hun steun en toewijding om van de Aardbeiencross mee een succes te maken.’
‘Wij willen de komende jaren blijven mikken op (kleinschaligere) evenementen waar we zelf meer inbreng en voldoening uit kunnen halen. Het is onze ambitie om de Dirty Splasherr, onze gravelride voor het goede doel, te doen groeien en in de toekomst hopen we in Hoogstraten de reeks van BK’s verder te mogen zetten. Momenteel gaat onze focus naar het Belgisch kampioenschap wegwielrennen voor U19 op zondag 1 juni.’
Laurens Sweeck en de Nederlandse Ceylin del Carmen Alvarado zijn zo de laatste namen op de erelijst van de Aardbeiencross, die sinds 1998 een vaste waarde was op de kalender van de Superprestige. Voordien maakte de cross enkele jaren deel uit van de toenmalige GvA- Trofee veldrijden. (EM)
Views: 570
