Om de Olympische Spelen bij te komen hoef je niet naar Parijs. Je kan ook naar Lille of Tahiti

ANTWERPEN – Het kasteel van Versailles, de Place de la Concorde en de Pont Alexandre III, maar ook het iconische stadion Geoffroy-Guichard in Saint-Etienne, de jachthaven in Marseille en het ultramoderne watersportcentrum in Saint-Denis. De wedstrijden van de Olympische Spelen van 2024 vinden plaats op maar liefst 39 verschillende locaties, van Parijs tot Tahiti en in de Franse regio’s daartussenin.

Met vijftien olympische wedstrijdlocaties (voor 21 verschillende sporten) is Parijs (op 350 kilometer van Antwerpen) uiteraard het epicentrum van de komende Olympische Spelen.

Naast de bestaande stadions – het Prinsenpark (voetbal), de Bercy Arena (basketbal, turnen en trampolinespringen) en het stadion van Roland Garros (tennis en boksen) – verrezen er ook een aantal nieuwe sportlocaties. Zoals de Arena Porte de la Chapelle (badminton en turnen).

En voor de allereerste keer in de geschiedenis transformeren ook iconische locaties in de stad zich in sportarena’s voor een unieke totaalervaring van sportieve prestaties tegen een historische achtergrond.

Zo vinden de breakdancebattles en het BMX-freestylen plaats tegen het klassieke decor van de Place de La Concorde, is de finish van de tijdrit op de Pont Alexandre III, wordt er geschermd in het Grand Palais van begin 1900 en klinkt het startschot van de marathon voor de neo-renaissancegevel van het stadhuis.

De tuinen van Versailles, het meest iconische kasteel van Frankrijk, zijn de locatie voor de paardensport en de vijfkamp. Het Stade Olympique Yves du Manoir, het kloppend hart van de Spelen van 1924, beleeft in 2024, precies 100 jaar later dus, met de hockeywedstrijden zijn tweede olympiade.

Daarnaast zal het Stade de France, dat in 1998 werd geopend ter gelegenheid van het WK voetbal, host zijn voor de rugby sevens en atletiek. Ook in het gloednieuwe Aquatics Centre in Saint-Denis komen de topatleten in actie, maar dan bij het synchroonzwemmen, duiken en waterpolo.

Zeven jaar na het wereldkampioenschap handbal pakt Lille (op 125 kilometer van Antwerpen) opnieuw de bal op. In het Stade Pierre Mauroy, in Villeneuve-d’Ascq, vindt de olympische finale plaats van zowel het mannen- als het vrouwenhandbal. Voorafgaand aan de finale in de Bercy Arena in Parijs, zullen hier ook de voorrondes van het olympische basketbaltornooi plaatsvinden.

Op 530 kilometer van Antwerpen ligt Châteauroux, in de regio Centre-Val de Loire. Deze stad aan de oevers van de Indre is een geliefde bestemming vanwege de landelijke omgeving en historische monumenten, waaronder een middeleeuws klooster en een negentiende-eeuws kasteel.

Châteauroux maakt zich op voor de ontvangst van 340 olympische sporters voor de schietsportonderdelen. Het mooie Châteauroux is de thuisbasis van het Nationaal Schietsportcentrum, dat met zijn terrein van 80 hectare één van de grootste ter wereld is. In het nieuwe gebouw vinden tijdens de Olympische Spelen van 2024 de finales plaats van zestien olympische  schietonderdelen.

Met amper stroming of getijdenverschillen en een wind die vrijwel constant waait is het water voor de kust van Marseille (op 1 100 kilometer van Antwerpen), gewoon gemaakt voor de zeilwedstrijden. Zo’n 330 concurrenten uit 40 landen zullen hun anker uitgooien in de Marina du Roucas-Blanc alvorens de zeilen te hijsen voor tien verschillende zeilonderdelen, van zwaardbootraces (470-mixed) tot nieuwe disciplines als windfoilen (IQFoil) en kitesurfen.

Op deze manier wil de organisatie een eerbetoon brengen aan de expertise van de grootste haven van Frankrijk op het gebied van grote watersportevents die hier vaker worden gehouden: elk jaar worden tussen de heuvels van La Nerthe, aan de noordkant van de stad, en de zuidelijke Calanques zo’n 200 regatta’s georganiseerd, van de eerste serie wedstrijden in aanloop naar de America’s Cup tot aan Les Voiles du Vieux Port.

Bordeaux (op 920 kilometer van Antwerpen), Nantes (op 700 kilometer) , Lyon (op 750 kilometer) , Saint-Etienne (op 820 kilometer), Nice (op 1 230 kilometer) en Marseille zijn de zes Franse gaststeden voor het voetbaltornooi.

Een mooie gelegenheid voor een hernieuwde kennismaking met de legendarische stadions van deze steden waar al eerder voetbalgeschiedenis werd geschreven. Zoals het Stade Geoffroy-Guichard in Saint-Etienne, het oudste voetbalstadion van Frankrijk dat onder dienst deed tijdens het WK van 1998 en het EK van 2016, of het Stade de la Beaujoire in Nantes, dat dit jaar 40 jaar bestaat.

Het is een van de meest legendarische en unieke golven waar alle surfkampioenen van dromen: de Teahupo’o-golf in Tahiti (op 15 620 kilometer van Antwerpen). Al meer dan twintig jaar is deze golf onderdeel van het wereldkampioenschap surfen.

In augustus gaan de beste shortboardsurfers ter wereld (mannen en vrouwen) voor de tweede keer dat deze discipline tijdens de Spelen op het programma staat, de confrontatie met deze mythische golf aan. (EM)

Views: 99