Mathieu van der Poel hield zich vier ronden koest aan het Zilvermeer in Mol

MOL – Het duel tussen Mathieu van der Poel en Wout Van Aert kwam er dus niet in Mol. Dat betekende dat de rode loper helemaal werd uitgerold voor de wereldkampioen. Maar integenstelling tot gisteren in Zonhoven, hield hij zich dit keer vier ronden gedeisd en dit niettegenstaande hij vandaag vanop de eerste rij mocht vertrekken. Maar het eindresultaat was hetzelfde. Mathieu scoort dus twee op twee. Alleen Laurens Sweeck kon nog een beetje aanhaken maar finishte uiteindelijk op 1’03”. De derde podiumplaats werd ingenomen door Michael Vanthourenhout op 1’35”. Niels Vandeputte werd vijfde op 1’55” en Daan Soete negende op 3’18”.

Van der Poel liet anderen de kastanjes uit het vuur halen dit keer. Zo vonden we onder meer Laurens Sweeck terug in de kop van de wedstrijd. Nog voor halfweg, in de vierde van tien af te leggen ronden, vond Mathieu het echter welletjes. Sweeck was de enige die het moordende tempo kon volgen. Van der Poel probeerde het op kracht maar Sweeck liet zien die hij niet voor niks dé zandspecialist bij uitstek wordt genoemd.

Van der Poel: ‘Het is niet altijd de bedoeling om te proberen om van in het begin weg te rijden. Ik denk dat het voor mij ook wel beter is om niet elke cross tot het uiterste te gaan. Met twee op twee mag ik echter niet klagen. Het is leuk om op deze manier terug te beginnen. Vandaag reed ik tijdens de laatste ronden beter dan in het begin. Het is trouwens makkelijker om alleen door het zand te rijden.’

‘Ik hou van alle ondergronden maar in het zand komt er veel techniek bij kijken. Voor mijn prestatie in de beginfase van de wedstrijd geef ik me een zes op tien. Ik was in het begin een beetje aan het sukkelen. De laatste drie-vier ronden heb ik mijn ritme gevonden en kon ik opnieuw koersen zoals ik vooraf had gedacht. Ik zat op dat moment iets meer in mijn ritme, iets meer in mijn focus. Toen begon het allemaal beter te gaan.’

‘Ik heb op zich wel de indruk dat de mensen het leuk vinden dat ik terug aan het crossen ben. God ja. Misschien ben ik wel dominant in het veld maar op de weg zie je dat ook met Pogacar. Daar rij ik ook soms achter hem aan. Ik weet hoe dat kan aanvoelen. Dat is alleen maar een reden om harder te werken en het gat kleiner te maken. Dat ga ik proberen te doen met Tadej dit voorjaar. Ik vind dat een mooie uitdaging.’

‘Tijdens het WK op de weg was ik niet alleen achter hem aan het rijden. We deden dat met een heel peloton en nog lukte het niet. Je merkt vaker dat als iemand er bovenuit steekt, er niet altijd iets tegen te doen valt. Maar je moet er altijd van uitgaan dat niemand onklopbaar is.’

‘Het komt erop aan om zo gezond mogelijk te blijven tijdens deze periode. Ik heb uren getraind in Spanje. Vanaf het moment dat ik niet meer ga crossen ga ik een langere periode inlassen. Op dit moment is het vooral leuk om wat crossen te doen maar het gaat ook fijn zijn om na Dendermonde naar Spanje te kunnen vertrekken.’

 

LAURENS SWEECK: ‘IK HEB STERRETJES GEZIEN’

Laurens Sweeck kon zich aan het Zilvermeer in Mol opnieuw profileren als een echte zandspecialist. Maar hij maakte een foutje en verloor voeling met de wereldkampioen. Hij slaagde er wel in zijn tweede plaats vast te houden.

Sweeck: ‘Ik zag Mathieu van der Poel versnellen en dus wist ik dat ik meteen moest reageren. Op die lange zandstrook kon ik naar hem toe rijden en zo geraakten we met twee weg. Maar ik had al snel de indruk dat het net iets te snel ging voor mij. Ik heb toen wel wat sterretjes gezien. Op een nieuwe strook haperde ik even en weg was hij. Nog verder aandringen was niet meer aan de orde. Ik wou mezelf niet opblazen. Een tweede plaats na Van der Poel is niet slecht.’

Sweeck kon zijn titel van zandspecialist nog eens bevestigen. ‘Ik kon die zandstroken echt wel goed nemen. Daar kon je ook heel veel verschil op de rest maken. Op die tussenstukken was het voor mij aanklampen geblazen, zeker toen ik met Van der Poel op pad was gegaan. Ik ben blij met deze tweede plaats. Vorige week was dat een zege geweest maar nu dus niet. Het was voor mij ook de derde wedstrijd op rij en dat voel je toch. Ik doe ook een goede zaak in de stand van de Superprestige.’

De man uit Schriek staat vijfde met 45 punten achter zijn naam. Leider Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck) heeft 60 punten. ‘Ik pak met deze tweede plaats een pak belangrijke punten. Ik wil me nog wel smijten in de crossen van de Superprestige die eraan komen.’ Volgende afspraak voor de veldrijders, mét Van der Poel: aanstaande donderdag in de Wereldbekercross van Gavere.

Edwin MARIËN

 

 

Views: 63