Mathieu van der Poel en Wout Van Aert kijken elkaar in Mol en Loenhout in de ogen

MOL –  De organisatoren van de veldritten in Mol en Loenhout mogen zich in de handen wrijven. Dat zijn de enige twee crossen waar de grote twee, Mathieu van der Poel en Wout Van Aert, tegen elkaar zullen strijden.

Wereldkampioen Mathieu van der Poel heeft vandaag zijn crosskalender voor deze winter bekendgemaakt. De Nederlander komt in elf crossen aan de start.

Hij opent zijn seizoen op zondag 22 december in de Kuil van Zonhoven en eindigt op zondag 2 februari met het WK in het Franse Liévin.

Van der Poel: ‘Ik heb er even over moeten nadenken. Na overleg met het het team heb ik gekozen voor een solide programma van races.’

‘Een meer compact programma, met bijvoorbeeld twee Wereldbekermanches en het WK, was een andere optie, maar ik denk dat het meer zin heeft om een uitgebreid pakket van wedstrijden te doen.’

‘Nadat die beslissing was genomen, heb ik de wedstrijden toegevoegd die ik wilde doen. Ik heb het geluk dat ik de vrijheid heb om zelf te kiezen welke wedstrijden ik het leukst vind.’

Van der Poel is er in tegenstelling de voorbije twee seizoen niet bij tijdens de Wereldbekermanche in het Spaanse Benidorm op zondag 19 januari 2025.

‘We pakken het deze winter iets anders aan. Vorig jaar begon ik het seizoen in topvorm, maar het WK was qua gevoel niet mijn allerbeste wedstrijd van het seizoen. Nu proberen we echt te pieken naar het WK door ons te focussen op specifieke voorbereidingen tijdens een trainingskamp.’

Het hoofddoel van Van der Poel is duidelijk. Hij wil begin februari in het Franse Liévin een zevende keer wereldkampioen worden. Daarmee zou hij het record van Erik De Vlaeminck evenaren.

‘Het is het enige wat ik nog echt wil bereiken in het veldrijden: dit unieke record van Erik De Vlaeminck. Die ambitie is de drijvende kracht voor het komende veldritseizoen.’

‘Het wereldkampioenschap in Liévin is het enige echte doel, hoewel ik in alle andere wedstrijden waaraan ik deelneem ook hoop te strijden voor de overwinning. Maar we zullen zien hoe ik het doe in de eerste weken. Zoals ik al zei, de piek zal dit jaar wat later zijn.’

Van der Poel komt komend seizoen slechts vier keer in het veld uit tegen Wout van Aert. De twee rivalen komen elkaar een eerste keer tegen op de Superprestige in Mol, waar Van Aert zijn veldritseizoen opent.

Nadien zijn er nog confrontaties in de Exact Cross in Loenhout, de Wereldbeker in Dendermonde en de Wereldbeker in Maasmechelen.

Van Aert voegde het WK (voorlopig) niet toe aan zijn programma. Hij maakte vorige week vrijdag zijn winterprogramma van zes crossen bekend.

*De crosskalender van Mathieu van der Poel: zondag 22 december: Wereldbeker Zonhoven, maandag 23 december: Superprestige Mol, donderdag 26 december: Wereldbeker Gavere, vrijdag 27 december: Exact Cross Loenhout, zondag 29 december: Wereldbeker Besançon, woensdag 1 januari 2025: X2O Badkamers Trofee Baal, vrijdag 3 januari 2025: X2O Badkamers Trofee Koksijde, zondag 5 januari 2025: Wereldbeker Dendermonde, zaterdag 25 januari 2025: Wereldbeker Maasmechelen, zondag 26 januari 2025: Wereldbeker Hoogerheide, zondag 2 februari 2025: WK Liévin. (EM / Foto’s EM & Tibo Lodewijckx)

Views: 55