Mark van Bommel maakt balans op na 2 jaar Antwerp. ‘En nu wil ik hier zo snel mogelijk weg’

HEIZEL – Vraag het aan een aantal collega’s. Vorig jaar was ik hier ook voor de persconferentie van Mark van Bommel, voor de bekerfinale tegen KV Mechelen. Even opgezocht: die duurde zeventien minuten. Een spervuur van vragen werd met de glimlach gepareerd. Gisteren vertrok de Nederlandse coach, na zijn persbabbel voor de confrontatie met Union, na amper 2,5 minuten. Zijn ogen stonden dof. Het vuur was verdwenen: ‘verwacht van ons niet dat we vier prijzen pakken op twee seizoenen’. Dat was de boodschap.

Laat ons eerlijk zijn. Het seizoen van Antwerp is geëindigd in mei. Spelers, noch coach, slaagden erin zich op te peppen voor de playoffs. Onder het mom ‘we zetten alles op de bekerfinale’ werden de belabberde resultaten met de mantel der liefde toegedekt. Maar Vincent Janssen was eerlijk. ‘Naar een bekerfinale toeleven met resultaten zoals wij de voorbije weken hebben behaald is niet evident. Dit is een zware klap. We zijn hier kapot van. Ik zou graag zeggen dat het niet zo is maar het is niet evident om er zondag, tegen Cercle Brugge, opnieuw te staan.’

De fut is er al weken uit. En sinds de spelersgroep weet dat Van Bommel vertrekt slaagt hij er niet meer in om hen te motiveren. Meer, de vaste kern zal er volgend seizoen voor 50 procent anders uitzien. Alleen weet niemand wie komt en  – vooral – hoeveel geld de voorzitter nog in de club wil steken. Het is niet alleen op het Kiel dat men met een bang hartje naar het seizoen 2024-2025 uitkijkt.

Van Bommel: ‘Ik wil hier zo snel mogelijk weg. De sfeer is hier helemaal anders dan vorig jaar na onze wedstrijd tegen Mechelen.  Toen wonnen we. Nu niet. Daarom voel ik nu de pijn. Maar ik ben blij dat ik bij Antwerp heb mogen ervaren hoe mooi het is om een beker te winnen of om het kampioenschap te behalen. Dit was geen mooie finale. Dat wisten we van te voren. Dit was geen wedstrijd met veel kansen. Ook dat wisten we vooraf.’

‘Union kwam op voorsprong na een standaardsituatie. Ze hebben voor de rest geen mogelijkheden gehad. Maar wij hebben ook geen kansen gekregen. En ook dat hadden we verwacht. De ploeg die in de gegeven omstandigheden op voorsprong komt heeft een grote kans om de wedstrijd te winnen. En dat is gebeurd.’

‘Je moet kijken naar de sterktes en de zwaktes van de tegenstander. Het was geen optie om ons eigen systeem te spelen. Maar ik had een ander plan. En dat plan was hartstikke goed. Je kan proberen om kansen te creëren maar ga het maar na: tegen Union krijgen alle teams amper mogelijkheden. Die zijn er gewoon niet. Anderzijds kunnen zij niet goed met de bal omgaan. Wat moet je dan doen? Je geeft hen de bal en laat hen het spel maken. En dan merk je dat ze er niks mee doen. Ze kunnen alleen counteren. Je hebt het doelpunt en voor de rest zijn er geen kansen geweest. We zitten niet aan de goede kant van de medaille. Dat is duidelijk.’

Haast bij wijze van afscheid blikte Van Bommel terug op de voorbije twee jaar. ‘Het is me al vaker gevraagd wat ik van die twee seizoenen bij Antwerp vind. We moeten realistisch zijn. We zijn Antwerp. Wij hebben vorig jaar alles gewonnen: de bekerfinale, het kampioenschap,… Dan begint het nieuwe seizoen en dan win je ook nog de Supercup. Omdat je kampioen werd speel je de voorronde van de  Champions League. Je speelt tweemaal tegen AEK en twee keer win je. Je kwalificeert je voor de echte Champions League. Topploegen komen naar de Bosuil. En het fameuze Champions-League-deuntje weerklinkt er drie keer. Het zal bijzonder moeilijk worden om dat op korte termijn daar nog eens te horen. Dat is het mooiste van het mooiste, het hoogste van het hoogste.’

‘Gedurende het seizoen slaag je erin om je te kwalificeren voor playoff 1. Dat was heel belangrijk. En we halen de bekerfinale. In tussentijd gebeurt er vanalles. Dus kom mij niet vertellen dat wij een slecht seizoen achter de rug hebben. Alleen, als je op korte termijn kijkt, naar wat er de voorbije weken gebeurd is, dan zie je dat je een aantal verliespartijen hebt moeten verteren.’

‘We speelden niet eens zo slecht. Maar de resultaten waren gewoon niet goed: 3-0, 1-4, 3-0. Ik heb appjes gekregen van andere trainers die heel graag in de bekerfinale hadden gestaan. Dat je die niet wint is nu éénmaal een mogelijkheid maar niemand moet mij vertellen dat we het niet goed hebben gedaan dit jaar. Er zijn heel wat ploegen die in onze schoenen zouden willen staan. We sluiten de voorbije twee seizoenen af met drie prijzen. Wie had dit ooit gedacht? Ik herinner mij mijn eerste persconferentie. Sommigen onder jullie waren er bij. En kijk waar we nu staan. We zijn FC Antwerp, geen Chelsea of Real Madrid.’

Edwin MARIËN

Views: 1938