Laurens Sweeck erkent dat Michael Vanthourenhout de sterkste was in Herentals

HERENTALS – Laurens Sweeck is derde geëindigd in Herentals Crosst, een veldrit die deel uitmaakt van het de X20 Trofee-circuit. Hij erkende dat winnaar Michael Vanthourenhout de sterkste renner van het lot was. Pim Ronhaar werd derde.

Toon Aerts nam de beste start. Bij de eerste doortocht had hij een voorsprong van tien seconden. In de tweede ronde zette Michael Vanthourenhout de tegenaanval in op Aerts, die lek reed en ook onder meer Laurens Sweeck voorbij zag snellen. Toon zou voor de rest van de koers niet meer in het stuk voorkomen. Twee renners reden voorin: Vanthourenhout en Sweeck. In ronde drie voegde Ronhaar zich bij dit duo en in ronde vier kwam ook Niels Vandeputte aansluiten.

Halfweg koers gingen Ronhaar en Vanthourenhout ervandoor. Sweeck volgde even verderop als derde en kon, na een korte inspanning, aansluiten voorin. Op de verraderlijke Skiberg maakte Vanthourenhout in de slotronde het verschil. Sweeck volgde op 21 seconden. Niels Vandeputte werd vierde op 31 seconden, Jens Adams zevende op 1’15” en Toon Aerts negende op 1’32”.

‘Vooral het eerste deel van de wedstrijd was zwaar door de regen. Voor het overige viel het wel mee. Het hoogteverschil is het lastigste door de aanwezigheid van de Skiberg. Omdat er zoveel slijk was in het begin zat je nooit op je gemak. Je kon nergens recupereren. Dat maakte het bijzonder moeilijk. De Skiberg is net iets hoger dan een doorsnee heuvel. Het is niet zo dat je er in ‘één trek’ kan oprijden. Naarmate de wedstrijd vorderde werd die helling altijd maar lastiger, althans dat gevoel had ik. Ik was blij tijdens de laatste ronde dat ik ervanaf was.’

‘Toen ik bij Michael en Ron kwam reed ik op de limiet. Maar eens dat je hen hebt bijgehaald kan er weer veel. Ik slaagde er echter niet in om het tempo te drukken. Daarom bleef ik maar aanklampen. Uiteindelijk mag ik niet klagen over mijn prestatie op deze omloop. Bij het ingaan van de laatste ronde geloofde ik er nog wel in maar de demarrage van Vanthourenhout kwam te vroeg. Ik had gehoopt dat hij nog zou wachten tot aan de atletiekpiste. Dan had ik nog één minuut op adem kunnen komen. Maar dat zat er niet in.’

‘De versnelling van Michael op het einde zegde genoeg. Zowel Ronhaar en zeker ik niet hadden geen antwoord klaar. Ik had al wel gevoeld dat Vanthourenhout een goede dag had en de sterkste was. Maar op het einde weet je maar nooit. Hij begon er vroeg aan dus hij wist ook wel dat hij de betere was. Ik ben tevreden met mijn derde plaats. Dat was echt wel het hoogste haalbare. Het was van het begin tot het einde een lastige klus vooral ook omdat Toon Aerts er onmiddellijk de pees oplegde. ’

‘Het wordt nu superdruk. Ik ben blij dat ik de afgelopen weken een stage gehad heb. Ik heb die goed verteerd. Ik heb natuurlijk wel spijt dat ik ze onderbroken heb om naar Sardinië te gaan zonder succes. Het was niet de bedoeling dat ik daar zou starten maar in laatste instantie heb ik me bedacht. Achteraf bekeken was dat een ramp maar het was wel voor iedereen zo. Op zondagochtend werden we wakker om dan te horen dat de wedstrijd niet zou doorgaan. Op zaterdag was er nog geen sprake van een afgelasting. Ik ben er pas in de late namiddag toegekomen en heb het parcours toen niet kunnen bekijken. Zondag heb ik het even gezien maar toen was het niet meer aan de orde om te rijden.’

‘Het is nu hopen dat ik ook de kerstperiode goed doorkom. Laat Van der Poel en Van Aert maar komen. Ze hebben de voorbije jaren heel wat prijzen gepakt maar elke wedstrijd moet uiteindelijk gereden worden. Het eerste duel is in Mol, waar het zand me ook wel ligt. We gaan ze het zeker niet cadeau doen.’

‘Maar eerst volgt nu morgen de Wereldbekermanche in Namen. Het zal er droger zijn dan hier maar het zal sowieso zwaar zijn.’

Edwin MARIËN

Views: 19