Laurens Devos (Malle) wordt derde keer op rij paralympisch kampioen tafeltennis
MALLE – Tafeltennisser Laurens Devos heeft zich vanmiddag voor de derde keer op rij tot paralympisch kampioen gekroond in de klasse 9.
De 24-jarige Oostmallenaar klopte in de finale om het goud in de Arena Paris Sud de Fransman Lucas Didier in drie sets met 11-9 en twee keer 11-7. De partij duurde negentien minuten.
Laurens Devos, die werd geboren met hemiplegie, een halfzijdige verlamming, werd in 2016 in Rio de Janeiro de jongste winnaar ooit van paralympisch goud.
Vijf jaar later volgde hij zichzelf op in Tokyo. Laurens Devos was eerder op deze Paralympische Spelen ook actief in het dubbelspel (MD18).
Aan de zijde van Marc Ledoux sneuvelde hij in de kwartfinales tegen de Chinezen Shuai Zhao en Hao Lian.
Devos bij Sporza: ‘Voor de derde keer paralympisch kampioen worden voor zo’n publiek, dat is ongelofelijk.’
‘Ik heb heel hard genoten tijdens deze Spelen. In Rio waren er niet zoveel toeschouwers, in Tokio was er dan door covid geen publiek. Hier zat bij bijna elke wedstrijd de zaal vol.’
‘Er was een toffe sfeer tussen de Belgen en de Fransen, ze hebben er een mooi spektakel van gemaakt. Voor ons als atleten was het fantastisch om in zulke omstandigheden te spelen.’
‘Ik mag zeker niet klagen over het niveau dat ik haalde, want ook de Franse tegenstander heeft heel sterk gespeeld.’
‘Ik win wel met 3-0, maar de verhoudingen waren toch fifty-fifty. Alleen kon ik op het einde van de set het verschil maken.’
‘Ik stond in twee sets 5-2 achter, maar ik heb punt per punt gespeeld en ben niet met de score bezig geweest.’
‘Dat was de goede aanpak, ik wou zo weinig mogelijk druk op mezelf leggen. Het publiek gaf mij een extra boost om er alles uit te halen.’
‘Er lag veel druk op mijn schouders. Iedereen verwachtte dat ik goud zou pakken, maar ondanks de stress ben ik koelbloedig gebleven.’
‘Voor mij is het bijzonder dat ik dit samen met mijn broer Robin mag meemaken, het is een uniek moment. Hij is zes jaar ouder dan ik en ik ben altijd in zijn voetsporen gevolgd.’
‘We hebben heel veel samen getraind. We hebben een sterke band. Het is uniek om dan samen zo’n moment te mogen delen. Zonder hem had ik dit niveau niet gehaald.’
‘Er lag natuurlijk heel veel druk op mijn schouders. Iedereen verwachtte dat ik goud zou pakken.’
‘Daarom deed ik het ‘Ice in my veins’-gebaar. Omdat ik ondanks de stress koelbloedig ben gebleven.’
België beëindigt deze Paralympische Spelen met zeven gouden, vier zilveren en drie bronzen medailles. China behaalde het meeste medailles: 216 waarvan 94 goud voor Groot-Brittannië 120 (47 goud-), de Verenigde Staten 102 (36) goud en Nederland 55 (26 goud).
De slotplechtigheid van zondag in het Stade de France wordt onder meer opgeluisterd door Cassius, Etienne de Crécy, Jean-Michel Jarre, Kavinsky, Martin Solveig, Ofenbach en The Avener. (EM / Foto BPC)
Views: 106
