Karin Donckers (Minderhout) zou de Belgische vlag dragen maar het werd Emma Meesseman
MINDERHOUT – Niemand die meer Olympische ervaring heeft als Karin Donckers die aan haar zevende Spelen begint. Hoewel Parijs niet zo ver van Minderhout ligt, was Karin een hele dinsdagnacht onderweg. Karin Donckers en Leipheimer vh Verahof vertrokken woensdag om 1 uur ’s nachts richting Parijs. De aankomsttijden zijn strikt gereglementeerd en team Belgium was om 7 uur al geïnstalleerd.
Karin Donckers zou als zevenvoudig Olympiër de Belgische vlag dragen tijdens de openingsceremonie. Zou, want Karin begint een dag later aan haar competitie en de regels van het BOIC schrijven voor dat atleten niet deelnemen aan de ceremonie wanneer ze de volgende dag uit de startblokken schieten. Donckers: ‘Jammer, want dat ligt me nauw aan het hart. Na al die kampioenschappen en Olympiades die je rijdt voor je land, zou dat een droom geweest zijn. Weet je wat het probleem is? Eventing staat altijd als eerste op het Olympisch programma. Ik zal mijn droom om ooit de vlag te dragen moeten opbergen. Want het zal op de volgende Spelen niet anders zijn.’
Daarom werd een ander boegbeeld uit de Belgische selectie aangeduid: basketbalspeelster Emma Meesseman. Toch zal er iemand uit de paardensport ook de vlag morgen dragen: Jérôme Guéry. Hij komt uit in de jumping en die begint pas een week later. Guéry reist morgen naar Parijs af, overnacht – samen met de andere jumpingruiters – in het Olympisch dorp, en keert vervolgens nog even naar België terug.
De paarden en amazones van de eventing zijn goed aangekomen, het aftellen kan beginnen. Donckers: ‘Dit is voor mij nu het zaligste moment. Je kijkt lang uit naar de Spelen. Nu we er zijn, is het voor echt. Je snuift de sfeer op en voelt nog niet de druk van de competitie. Dit is genieten omdat we nu de Spelen in alle ontspanning kunnen absorberen. En dat moeten we doen want ik weet uit ervaring dat het voorbij is voor je het weet. En dan kom je thuis en is het weer elke dag hard werken.’
Het team heeft ondertussen de cross al mogen verkennen. Donckers: ‘Dit is geen dressuurproef. Er is een pittige cross neergezet. Heel intens. We gaan van begin tot het einde bij de les moeten blijven. Dat mag ons niet afschrikken. We komen aan de start met drie ervaren combinaties die de opdracht tot een goed einde moeten brengen.’
Karin Donckers had twee paarden voor Parijs. Bondscoach Kai-Steffen Meier gaf de voorkeur aan de dertienjarige Leipheimer van ’t Verahof. Karin begrijpt de beslissing, haar negentienjarige Fletcha van ’t Verahof was teleurgesteld. Donckers: ‘Echt waar. Wanneer ik Leipheimer oplaadde richting Parijs, liet Fletcha duidelijk blijken dat hij het er niet mee eens was. Ik ben blij dat ik twee volwaardige Olympische paarden op stal heb. Fletcha liep in zijn loopbaan 40 viersterrenwedstrijden waarvan hij er acht won en heeft ervaring met kampioenschappen. In die zin is het jammer dat ik de carrière van Fletcha niet kan afsluiten in Parijs. Hij was er klaar voor. Eerlijk? Ik ben blij dat de bondscoach en niet ik moest kiezen. En ik sta volledig achter zijn keuze.’
De dressuurproef van de eventing werd vroeger gespreid over twee dagen. In Versailles wordt alles op één dag afgewerkt. Dat betekent dat elke dressuurproef moet gereden worden in 3,40 minuten of de helft van de normale beschikbare tijd. In die tijdspanne worden wel alle oefeningen gereden. Donckers: ‘De snelheid van uitvoering zal heel hoog liggen en dat wordt pittig. Vooral omdat het voor de deelnemers de eerste keer is dat ze hun proef op zo’n korte tijd moeten afhandelen.’ Afgelopen zaterdag gingen we Karin Donckers nog opzoeken in Gèsves, tijdens de Olympische stage. Het gesprek dat we toen met haar hadden kan je teruglezen via https://sportindekijker.be/karin-donckers-minderhout-begint-aan-haar-zevende-spelen-en-het-konden-er-negen-zijn/ (EM)
Views: 371
