Jos Verlooy (Grobbendonk) verrast met Paris van den Dael maar eindigt op tiende plaats

MECHELEN – Met 90 000 bezoekers was Jumping Mechelen ook dit jaar een gigantisch succes. De apotheose van de vijfdaagse was uiteraard de Wereldbeker Jumping van vanmiddag.

Die proef werd nipt gewonnen door de Duitser Hans-Dieter Dreher. Met Vestmalle des Cotis hield hij onze landgenoten Gilles Thomas en Pieter Devos achter zich. Een gesprek met de drie ruiters die mochten plaatsnemen op het podium lees je elders op deze website.

Vier Antwerpse ruiters maakten hun opwachting in de Wereldbekerproef, die door 40 combinaties werd gereden. Het was Jos Verlooy uit Grobbendonk die zich als enige inwoner van onze provincie kon plaatsen voor de barrage met tien. Niels Bruynseels uit Bonheiden eindigde met Origi van de Vosberg als achttiende. Hij totaliseerde vier strafpunten.

De twee anderen kregen acht strafpunten achter hun naam. Wilm Vermeir uit Meerhout werd met Iq van het Steentje 26 ^ste en Thibeau Spits uit Sint-Katelijne-Waver met Impress-K van ’t Kattenheye Z 28 ste.

De 29-jarige Jos Verlooy was na het afscheid van Igor toe aan een nieuw toppaard. De kenners durfden echter niet verhopen dat Parise van den Dael hier al klaar voor zou zijn. Het is een paard zonder ervaring, dat negen jaar geleden werd geboren in het Pajottenland.

Tot voor Mechelen sprong het nooit over hindernissen hoger dan 1m50. Nu ging de combinatie voor het eerst 1m60 te lijf. De kenners fronsten de wenkbrauwen toen bekend geraakte dat Verlooy met hem zou deelnemen in Mechelen.

De zoon van Axel heeft een palmares om u tegen te zeggen. Hij behaalde drie gouden medailles op een BK en werd één keer winnaar en één keer derde op een EK. Na een blessure van Igor begon de zoektocht naar een nieuw toppaard. ‘Volgend jaar sluit ik aan bij de vijfsterren’, voorspelde hij.

Maar volgend jaar was nu al. Hij kwam als derde in de ring en bleef als eerste foutloos. In de barrage ging het echter mis bij een dubbele stijlsprong. Om verdere averij te voorkomen reed hij op zekerheid naar de finish. Hierdoor werd hij wel tiende en laatste van alle barragisten.’

‘Jumping Mechelen is heel speciaal voor ons. Het is één van de grootste competities van het jaar, zeker in België. Hier kijken we altijd naar uit. Ik ben tevreden over mijn prestatie vanmiddag. Eén foutje was er teveel aan. Het was al leuk dat ik me kon kwalificeren  voor de barrage. Maar dat was niet voldoende. Als sportman wil je altijd foutloos zijn.’

‘Jij zegt dat het verrassend was dat ik foutloos bleef na de eerste ronde maar die uitspraak is voor jouw rekening. Je probeert altijd zonder fouten te rijden. Als het lukt is dat super maar Parise van den Dael is nog onervaren. Ik kan echter heel tevreden terugblikken op mijn prestaties de afgelopen week.’

‘Het was de eerste maal dat zij 1.60 sprong. Al bij al was dit een fantastisch debuut. Het moment was aangebroken om het te proberen. De timing was dus perfect. Hoger dan dit niveau gaat niet.’

‘Als ze hier al nul springt dan weet je dat dit een paard is van het hoogste niveau. De toekomst ziet er dus rooskleurig uit. Ik ga mijn jonge paarden nu opbouwen en verder nieuwe en betere paarden proberen te vinden.’

‘MET MIJN BUURMAN, WOUT VAN AERT, BEN IK AL WELEENS IETS GAAN DRINKEN’

Morgen wuiven we het jaar uit. Een jaar waarin er Olympische Spelen op het programma stonden, een topevenement waar Verlooy zich niet voor kon plaatsen. ‘Ik heb nooit gedacht dat ik er in Parijs bij zou zijn.’

‘Mijn paarden zijn nog te jong en te onervaren. Ik had me al vlug neergelegd bij het feit dat Igor na zijn blessure niet meer zou terugkeren tot het hoogste niveau. Het was dus geen verrassing dat ik er op de Spelen niet bij was.’

Verlooy is een wielerliefhebber. ‘Ik volg het wielrennen – en dus ook het veldrijden – op de voet. Maar ik geef toe dat ik vooral kijk wanneer Mathieu van der Poel en/of Wout Van Aert mee rijden. ‘

‘Wout woont op vijf minuten van mij. We zijn al samen eens iets gaan drinken. Het moet frustrerend zijn dat hij vaak de duimen moet leggen voor Mathieu. Een wielrenner moet het alleen doen. Wij zijn afhankelijk van ons paard.’

‘Na mijn twee medailles op het EK van 2019 in Rotterdam hunkerde ik naar erkenning maar door mijn drang om mezelf te bewijzen heb ik veel verloren. Je weet dat resultaten niet op bestelling komen.’

‘Wanneer je jong bent dan wil je alleen maar het allerhoogste bereiken. Ik ben er nu 29. Ik heb mijn doelen bijgesteld en heb ze realistischer gemaakt. Parise van den Dael kwam als zesjarige bij mij terecht. Ik werk er nog aan.’

‘Ik heb met Igor een onvergetelijke tijd beleefd. In 2019 kenden we ons hoogtepunt. Indien Igor blessurevrij was gebleven, had hij zich zeker kunnen kwalificeren voor Parijs. Maar vier maanden voor de Spelen sloeg het noodlot toe. Het blijft mijn droom om aan een Olympiade deel te nemen. Misschien lukt het wel in Los Angeles, met Parise van den Dael.’

Vader en zoon Verlooy hebben al 25 paarden verkocht die in actie zijn gekomen op de Olympische Spelen en wereldkampioenschappen. Die werden dan voornamelijk bereden door ruiters uit de Verenigde Staten, China en Japan. Axel Verlooy (60) is paardenhandelaar met Eurohorse in Grobbendonk.

85 procent van de paarden die vader en zoon Verlooy verkopen zijn voor de export. Naast klanten in de USA zijn er kopers uit Saudi-Arabië en China. Beiden waren te bekijken in  de reeks Ruiters op Canvas.

‘Ik hou me de laatste tijd meer en meer bezig met het verhandelen van paarden. Laat ons zeggen dat ik mijn tijd netjes verdeel daarmee en met het ruiter zijn. Ik kom net terug uit Amerika. Ik heb mijn verblijf daar onderbroken omdat ik Jumping Mechelen niet wou missen.’

‘Maar volgend jaar ga ik er zeker weer drie maanden verblijven. De meeste van onze klanten wonen in de States dus is het niet meer dan logisch dat ik zoveel mogelijk tijd bij hen doorbreng. Met enkele vrienden organiseer ik ook een paardenveiling. Dit jaar verkochten we per maand ongeveer tien paarden in de Verenigde Staten.’

Edwin MARIËN

 

Views: 572