Jan Vertonghen: ‘De bekerfinale wordt voor mij de wedstrijd van het jaar’

BRUSSEL – Jan Vertonghen begint morgen zondag in de bekerfinale tegen Club Brugge aan de laatste eindspurt van zijn spelerscarrière.

De Belgische recordinternational hoopt in de vier resterende wedstrijden van het seizoen op zo veel mogelijk speelminuten bij Anderlecht en deed afgelopen week alvast vertrouwen op met een korte invalbeurt tegen Antwerp.

De 38-jarige Vertonghen, die in Antwerpen woont en dit seizoen door heel wat blessureleed nog maar zes keer in actie kwam bij paars-wit, betrad donderdag in de 75ste minuut het veld in de uitwedstrijd van Anderlecht op de Bosuil.

De Brusselaars hadden toen al een veilige 0-2-bonus beet tegen de tienkoppige Antwerpenaren.

Vertonghen: ‘Donderdag was heel belangrijk om het gevoel te testen. Gezien het scoreverloop en het feit dat we tegen tien man stonden, was het het ideale moment om in te vallen.’

‘Ik ging de wedstrijd met veel onzekerheid in, maar nadien heb ik ook geen reactie gevoeld. Op mentaal vlak is dat heel positief.’

Vertonghen wil hoe dan ook een rol spelen in de bekerfinale. ‘Ik voel me goed, mede door de vele trainingen met de groep.’

‘Ik ben ook niet teruggekomen om nog eens te zwaaien naar het publiek en afscheid te nemen, maar om iets te betekenen voor Anderlecht.’

‘Ik ben klaar om een rol te vervullen, of het nu als starter, invaller of supporter is. Ik heb er alles voor over, maar het gaat niet om mij. We willen gewoon de kansen dat Anderlecht de beker pakt zo groot mogelijk houden.’

Vertonghen is dan ook bereid om risico’s te nemen, ook al zou dat kunnen betekenen dat de bekerfinale de laatste wedstrijd uit zijn carrière zou zijn.

‘Dit is de wedstrijd van het jaar voor mij, maar de kans bestaat natuurlijk dat er iets gebeurt. Voor zo’n wedstrijd wil ik me fysiek iets sneller dan normaal klaarstomen.’

‘Als het van mij afhangt, speel ik morgen zeker niet mijn laatste wedstrijd. Ik wil gewoon blijven voetballen en liefst alle resterende matchen van het seizoen spelen.’

De kapitein ziet ook hoe het vertrouwen binnen de spelersgroep gegroeid is na de recente negen op negen tegen AA Gent en Antwerp.

‘We presteren nu veel beter dan in het begin van de play-offs. De buitenwereld ziet Club als de favoriet en die visie volg ik wel.’ (EM / Foto KLEIR)

Views: 14