Heathland Gravel in Park Hoge Kempen met voormalige wielertoppers en… Geert De Vlieger
MAASMECHELEN – Dit weekend (van vrijdag tot en met zondag 11 augustus) staat met Heathland Gravel de allereerste Europese Unbound Gravel qualifier op het programma.
Voor die primeur slaan Flanders Classics en het Amerikaanse Life Time Events de handen in elkaar.
Het doel? Minstens 50 gravelaars die zich plaatsen voor de volgende editie van hét gravelevent bij uitstek, tijdens een gravelweekend in Maasmechelen met alles erop en eraan.
Dit weekend resulteert de uitzonderlijke samenwerking tussen Flanders Classics en Life Time Events voor het eerst in een unieke gravelrace die minstens 50 deelnemers toegang zal geven tot Unbound Gravel 2025.
Een primeur, gezien deelnemers tot nu enkel via loterij zeker konden zijn van hun plaats in de gravelrace van het jaar.
Enkel wie aan de langste afstand (160 kilometer) deelneemt, maak kans op een rechtstreekse plaatsing voor Unbound Gravel 2025.
De helft van de kwalificaties gebeurt op basis van prestatie, de overige helft op basis van loterij.
Het parcours van Heathland Gravel bestaat uit meer dan 85 procent offroad gravelpaden, waarvan 145 kilometer tijdsmeting krijgt.
De wedstrijd op zondag gaat van start om 8 uur met de (ex-)profrenners in de eerste wave. Staan aan de start in Maasmechelen: voormalige profrenners Sep Vanmarcke, Lawrence Naesen, Niki Terpstra en Daniel Oss, Europees kampioene bij de junioren Fleur Moors, de Amerikaanse Morgan Aguirre (Enough Cycling), de Australische Nicole Frain en ex-voetbalinternational en doelman Geert De Vlieger.
Deelnemers kunnen genieten van de mooiste offroadpaden in het Nationaal Park Hoge Kempen, het allereerste Nationaal Park van België.
De brede paden en singletracks volgen elkaar in sneltempo op en onderweg krijgt men een overvloed aan bosgrond, zand en keien voor de wielen geschoven.
De gravelrace zelf vindt plaats op zondag 11 augustus, maar ook op vrijdag en zaterdag kunnen de gravelliefhebbers hun hart ophalen met een uitgebreid en ontspannend sportief én sociaal programma. Dat ziet er als volgt uit:
*VRIJDAG: Start evenement en afhalen bibnummer Sunset Social Gravel Ride (49 kilometer).
*ZATERDAG: Course recon ride (33 kilometer) – voormiddag, Social Ride Out (37 kilometer) – namiddag, Surplace challenge, taco party & rider briefing.
Door deze gravelwedstrijd zal er wel wat hinder zijn voor wandelaars, fietsers, mountainbikers en paardrijders in het Park.
Zeker op zondag hou je hier best rekening mee. Wil je toch graag op zondag het Nationaal Park bezoeken?
Dan adviseert men aan om het Thorpark te bezoeken in Genk aangezien je hier het minst zal merken van deze gravelwedstrijd.
De organisatie van Heathland Gravel – Flanders Classics doet een financiële bijdrage aan de natuur van het Nationaal Park. (EM / Foto Flanders Classics)
Views: 73
