Emiel Schippers enige Belgische deelnemer aan EK tennis voor doven in Oostenrijk
ANTWERPEN – In 1967 vond het eerste Europees Kampioenschap tennis plaats in Brussel. Toen behaalden de Belgen tweemaal zilver. Daarna volgden nog goud en zilver op het derde EK 1975 in Parijs, gevolgd door zilver in 1979 in Kopenhagen.
De laatste Belgische EK-medaille werd in het Italiaanse Merano (1988) binnengehaald, met goud bij de veteranen. Sindsdien is het tennis bij ons bergaf gegaan tot men vorig jaar de vijftienjarige Emiel Schippers toevallig ontdekte.
Hij werd toen verdiend kampioen van Vlaanderen bij de U15 bij de federatie Tennis Vlaanderen. Als dove of slechthorende speler een titel op zo’n hoog niveau binnenhalen, dat betekent dat je bij de dovensport ook hoge ogen kunt gooien.
Emiel debuteert nu op het EK zowel bij de U18 als bij de elite. Hiermee kan hij zich ook kwalificeren voor de Deaflympics in het Japanse Tokio, dat plaatsvindt in november 2025.
Tijdens dit EK zullen deelnemers uit zeventien landen aantreden. De wedstrijden vinden plaats in het Sportpark Warmbad-Villach.
Sinds 2023 kunnen we met Emiel Schippers uit het Limburgse Ophoven terug deelnemen op hoog niveau in het tennis.
Emiel is prematuur geboren op 8 juni 2008 in het Italiaanse Brindisi. Hij werd geboren op 27 weken en drie dagen.
De bevalling is begonnen op een vlucht van Griekenland naar Brussel. De piloot maakte een noodlanding in Brindisi, gelegen in de Puglia-streek ten zuiden van Italië.
Hij heeft ruim twee maanden in de couveuse van het ziekenhuis ‘Antonio Perrino’ gelegen. Eenmaal terug thuis in België kwamen de artsen erachter dat hij bilateraal doof was.
Toen hij negen maanden oud was kreeg hij het syndroom van West, een er ernstige vorm van epilepsie bij zeer jonge kinderen.
Hier is hij gelukkig doorgekomen. De kleuterschool heeft hij grotendeels doorgebracht op het KIDS in Hasselt maar vanaf de laatste kleuterklas is hij naar het regulier onderwijs gegaan in Maaseik.
Hier vond hij al snel zijn draai. Je kan dus wel zeggen dat Emiel al vanaf jonge leeftijd een vechtersmentaliteit heeft ontwikkeld.
Vanaf zijn zesde jaar heeft hij les gevolgd bij de tennisclub in Maaseik. Al snel merkten men er dat hij veel plezier had op de tennisbaan en hij graag wedstrijden wilde spelen.
Hiervoor is hij een intensiever trainingsschema gaan volgen op de Limburgse Tennis Academie (LTA).
Inmiddels volgt Emiel gewoon middelbaar onderwijs op de MoSa-RT Maaseik, richting Latijn. Deze school stelt hem in de gelegenheid om tijdens bepaalde lesuren te trainen.
Zijn idool is Rafael Nadal omwille van zijn gedrevenheid, vechtlust en bescheidenheid. Het is op dit moment Emiel zijn ambitie om zo hoog mogelijk binnen de Belgische ranking te geraken.
Daarnaast realiseert hij zich dat het volgen van een goede opleiding ook van belang is. Wat hij precies wil gaan doen weet hij op dit moment nog niet.
Zijn focus ligt nu op het behalen van zijn middelbaar-diploma en de tennis. Het EK voor doven en slechthorenden in Villach is zijn eerste internationale tornooi. Met zijn coach Luc Clauwers verheugt hij zich op deze kans.
De wedstrijden vinden plaats van zaterdag 22 tot en met zaterdag 29 juni. (EM / Foto Deaf Sport)
Views: 286
