Ekerenaar Yente Van Doren hoopt matig seizoenbegin uit te wissen in eigen golfclub

SCHILDE – Eerste dag van de Soudal Open in Schilde, waar Engels de voertaal is, wat niet verwonderlijk is gezien het sterk Angelsaksisch gekruid deelnemersveld.

Eén van de betere Antwerpse spelers, Yente Van Doren, begon om 7u50 aan zijn parcours.  Vier uur en 40 minuten later zat zijn eerste opdracht erop. Hij was niet echt ontevreden.

Van Doren is beginnen golfen toen hij vier was. Zijn passie begon toen zijn vader hem meenam naar Golfclub Beveren voor een golfles en vanaf het begin was hij helemaal weg van deze sport. Elk vrij moment werd doorgebracht op het golfterrein.

Op tienjarige leeftijd werd hij voor het eerst geselecteerd voor het Belgische team. Toen hij afstudeerde aan Topsportschool Vlaanderen, besloot hij naar een College te gaan in de Verenigde Staten. Nadien maakte hij zijn droom waar en in 2019 werd hij prof.

Yente Van Doren deed het vorig jaar uitstekend op de Pro Golf Tour. Vooral twee zeges en drie runner-upplaatsen zorgden er voor dat hij eindwinnaar van de Order of Merit werd.

Hij mocht dus dit jaar weer naar de DP World Tour (de vroegere Challenge Tour) waar hij nog een eitje te pellen heeft na zijn teleurstellend debuut in 2023 op die Tour.

Van Doren: ‘Uiteindelijk is het vandaag goed verlopen Ik had een moeilijke start. Ik stond +2 na drie holes maar op die holes viel dat nog best mee.’

‘Ik ben er blijven in geloven, heb gewoon mijn ding gedaan en stilaan ging het beter en beter. Ik heb een birdie op vier en vijf kunnen maken om terug level par te kunnen komen.’

‘Het is veel kouder dan gisteren. De wind kwam blijkbaar uit alle richtingen geblazen. We hebben een paar holes gehad waar we wind mee hadden.’

‘De volgende hole stond de wind dan weer tegen de richting in en op dezelfde plaats had je even later toch wind mee. Het was verrassend en niet makkelijk om te spelen.’

‘Ik heb geluk gehad om in de ochtend te mogen aantreden. In de namiddag zal het nog iets moeilijker worden.’

‘Ik ben hier sinds maandag aanwezig. Uiteraard ken ik de baan maar vanaf begin deze week ben ik hier ook komen trainen en heb ik alle materiaal in orde gemaakt om vandaag klaar te staan.’

‘Uiteraard probeer ik voor eigen volk iets speciaal te doen. Tot nu toe is het me nog niet gelukt om de cut te halen op dit tornooi.’

‘Mijn doel blijft dan ook om dat een eerste keer te doen. Het is trouwens de eerste maal dat ik de eerste ronde onder par blijf op de DP World Tour. Dat is wel leuk.’

‘Ik heb een moeilijke start gekend dit seizoen. Ik was heel slecht van de tee. Het is zaak om mij er mentaal over te zetten en ervoor te zorgen dat die slechte ballen tot een minimum beperkt blijven en dat alles toch iets strakker is.’

‘Vandaag werd ik daar wel voor beloond. Het probleem is dat – wanneer je zoveel slechte ballen ziet vliegen van de tee – je geen idee meer hebt wat goed is.’

‘Dan heb je heel weinig vertrouwen. We hebben het materiaal wat aangepast zodat de ballen wat rechter vliegen en dat kan op deze baan wel renderen.’

‘Mijn ambitie voor de rest van het seizoen is dan ook duidelijk: beter spelen dan in het begin van het seizoen in ieder geval en verder het behouden van de kaart op de Hotelplanner Tour.’

‘Op die manier moet het mij lukken om de top 75 binnen te geraken. Met het spel dat ik vandaag heb getoond weet ik dat dit kan. Ik heb er in ieder geval goede hoop op.’

‘Golf in België is aan het groeien. Dat is voor een groot deel te wijten aan de indoorgolfbanen die er bij komen.’

‘Er is heel veel vraag maar het aanbod is te klein. Heel veel clubs hebben een ledenstop. En deze Soudal Open zorgt ervoor dat mensen zin krijgen om te beginnen golfen.’

Na de eerste dag staat drie spelers aan de leiding. Eén ervan is de Nederlander Joost Luiten. Van 2021 tot 2024 woonde hij in Hoogstraten. Luiten lukte een zes-onder-par 65 een staat nu naast de Spanjaard Angel Ayora en de Canadees Aaron Cockerill.

De Amerikaan Sean Crocker, de Zuid-Afrikaan Thriston Lawrence en de Engelsman Marco Penge staan op een gedeelde vierde plaats op vijf onder par.

Het optimisme bij Yente Van Doren was terecht. Hij prijkt op een zeer fraaie 26 ste plaats met twee onder par en vijf birdies. Zijn clubgenoot Thomas Pieters deed het veel slechter. Hij kwam niet verder dan de 93 ste plek en totaliseerde één boven par. Hij lukte vier birdies.

Pieters werkte zijn openingsronde in de namiddag af en moest opboksen tegen stevige windvlagen, die de omstandigheden veel moeilijker maakten dan in de voormiddag.

‘Het was een moeilijke dag. De soms stevige wind heeft een belangrijke rol gespeeld. Maar met een goede ronde kan het klassement er morgen al helemaal anders uitzien.’

Op dezelfde plek vinden we Lars Buijs uit Brasschaat terug. Hij was goed voor drie birdies.

Dan deed Antwerpenaar Alain De Bondt het beter met een 69ste plaats. Hij staat op par en sloeg drie birdies.

Voor de zeventienjarige thuisspeler Lev Grinberg uit Brasschaat is dit een tornooi om veel van te leren. Hij staat drie boven par maar heeft toch vier birdies te pakken.

Edwin MARIËN

 

 

 

 

Views: 164