EK: Wannes Magdelijns en Mathijs Verhoeven out in kilometer, Renzo Raes niet aan de start

HEUSDEN-ZOLDER – De Europese kampioenschappen baanwielrennen in Heusden-Zolder zitten er al op voor de Antwerpse renners. Wannes Magdelijns uit Oevel finishte als achttiende in de kwalificaties van de kilometer in 1.04.956. Mathijs Verhoeven uit Dessel werd twintigste en voorlaatste in 1.05.242. Meteen einde verhaal voor de Antwerpse renners want Renzo Raes uit Wuustwezel, die op de deelnemerslijst stond als lid van de  ploegenachtervolging, werd uiteindelijk vervangen door Noah Vandenbranden.

Een handvol toeschouwers, waarbij het oranje primeerde, in de – dat moet gezegd – prachtige velodroom van Heusden-Zolder, en dit niettegenstaande het lokaal bestuur massaal vrijkaarten uitdeelde aan haar bewoners. Weinig sfeer dus ook in de bunker, die werd opgetrokken naast het autocircuit.

Onder die omstandigheden ging Magdelijns als eerste van start op de kilometer. Hij ging er als een bezetene vandoor. Alleen landgenoot Mathijs Verhoeven reed nog sneller op de eerste 250 meter. Beiden kregen kort na half wedstrijd een fameuze klop van de hamer. Ze zijn alle twee BMX-rijders. Voor Magdelijns was dit een eerste kennismaking met het pistewerk. Verhoeven was er vorig jaar al bij in Apeldoorn.

Mathijs Verhoeven maakt deel uit van het project teamsprint. Gisteren slaagde het team er  niet in om zich te kwalificeren voor de eerste ronde. ‘De wedstrijd duurde net iets te lang. Amai nog niet. Vandaag was een groot verschil met gisteren. Nu, ik ben een ervaring rijker. Op naar meer.’

‘Het was de bedoeling om er zo snel vandoor te gaan. Dat plan hadden we besproken met de bondscoach. We moesten megasnel openen om te zien waar we dan uiteindelijk zouden uitkomen. Ik heb dit nummer uiteraard op training al gereden maar nu ging het om officiële tijden. Als starter in de teamsprint was het mijn bedoeling om een als opening een knaltijd neer te zetten.’

‘We hadden gisteren niet meteen op een kwalificatie gerekend. Het was de bedoeling om het Belgisch record te verbeteren. Dat hebben we gedaan. Achteraf waren we als groep wel teleurgesteld. We zaten zo dicht bij de top acht en konden toch niet verder gaan. Dat is wel heel jammer. De kwaliteit is er zeker en het is een project dat veel mogelijkheden biedt richting de volgende Spelen. Misschien kunnen we volgend jaar op het EK al iets laten zien. Daar moeten we ons kunnen kwalificeren en een scherpere tijd zetten. Vanaf nu is het gewoon zaak om de top acht te halen.’

‘De beslissing om aan dit EK deel te nemen heb ik zelf genomen. Ik ben begonnen als jonge renner in BMX. Maar ondertussen is de piste voor mij een passie geworden, net zoals de BMX. Daarom is die kliek gekomen. Ik doe het heel graag. De piste heeft mijn hart veroverd.’

‘Ik ga piste en BMX blijven combineren. Het hoofddoel wordt wel de piste. BMX is leuk. Ik ga proberen hier en daar wedstrijden mee te rijden waar het kan maar ik heb met de coach afgesproken dat we eens gaan kijken wat mijn mogelijkheden zijn op de wielerbaan. Ik denk dan aan de sprint, de keirin en  misschien ook aan andere, langere, nummers. Ik wil weten tot waar ik kan gaan. We zien wel wat het wordt.’

‘We zijn nu een project gestart naar LA. Wie er gaat bij zijn weten we nog niet. Er gaan nog heel wat jongens worden uitgeprobeerd, anderen gaan afvallen maar het is wel iets waar ik in geloof. Ik heb vertrouwen in de coach en in de rijders. Daarom was ik ook onmiddellijk bereid om mee te doen. Er heerst een superleuke sfeer en heel wat dynamiek.’

‘Rijden op de weg is geen optie. Je hebt daarnet gezien dat ik goed ben in de eerste 500 meter. Zet mij en Wannes af 500 meter voor de finish van een wegwedstrijd en we zullen wel mee sprinten maar als we dan al 200 kilometer in de benen hebben gaan we die 500 meter niet kunnen afmaken. De korte sprintnummers op de piste lijken voor mij het meest geschikt.’

WANNES MAGDELIJNS: ‘BMX BLIJFT OP DE EERSTE PLAATS KOMEN’

Voor Wannes duurde het EK iets meer dan een minuut. Hij was gisteren immers invaller bij de sprintploeg. ‘Toch ben ik  niet ontevreden dat ik er vandaag bij was. Ik had de kilometer nog nooit gereden. Het was fijn om gisteren aan de meet te staan van de teamsprint. Dit nu mee kunnen doen als een eerstejaars, die zich wil focussen op de piste, is mooi meegenomen.’

‘Vooraf hebben we samen gezeten en gekeken welke mogelijkheden er hier waren. Omdat ik gisteren niet in actie kwam achtte ik vandaag de tijd gekomen om de kilometer mee te doen. We kunnen nu de tijden analyseren, kijken wat er mogelijk is en vervolgens op de ingeslagen weg verder gaan. Gisteren deden mijn maats het iets minder dan verhoopt. In de kwalificaties werden ze uitgeschakeld. Vandaar dat we hebben beslist om er vandaag 100 procent voor te gaan.’

‘Mijn eerste doel blijft de BMX. Dit jaar heb ik dat proberen te combineren met de piste. De volgende Spelen zijn pas in 2028. We zullen zien welke mogelijkheden dat geeft. Maar ik ben er wel van overtuigd dat ik in LA wil meedoen met BMX. Misschien kan ik ook de piste mee pakken in de teamsprint of in de kilometer. We zien wel.’

‘In het BMX is een ticket voor de Spelen realistisch. Voor de piste moet ik het nog zien. Maar wie weet. We vormen een jong team. We kunnen nog heel veel vooruitgang boeken.’

‘Ik ben op de piste beginnen rijden als training. Ik heb op de Topsportschool gezeten in Gent. Daar is het verhaal begonnen. Wanneer het slecht weer is in de winter kan je moeilijk met de BMX gaan trainen. We hebben de piste gebruikt als tweede trainingsmethode. Het gaat goed, ik heb er plezier in. Ik heb alles verder opgebouwd en nu sta ik hier. In het begin van het jaar had ik nooit gedacht dat ik aan het Europees kampioenschap zou deelnemen.’

‘Ik ga wedstrijden blijven meenemen die te combineren zijn met BMX. Het zijn er in het algemeen al niet veel. In dit jaar na de Olympische Spelen staat er maar één Wereldbekerwedstrijd, in Turkije, op het programma op de piste en mogelijk gaat die niet door.  Anderzijds ga ik deelnemen aan verschillende wedstrijden bij de BMX, kwalificatiewedstrijden voor EK en WK ook. Ik zit bij een Frans team waarvoor ik mijn werk goed wil doen.’

‘Misschien kan ik wel deelnemen aan korte koersjes op de weg maar wedstrijden over langere afstand gaan voor ons niet weggelegd zijn.’

Edwin MARIËN

Views: 372