Unieke samenwerking roeiliga-UZA-ZAS. Voormalig kankerpatiënte: ‘Roeien heeft mijn leven gered’

ANTWERPEN – In een uniek en vernieuwend revalidatieproject vormt indoorroeien voortaan een structureel onderdeel van het oncologisch hersteltraject in enkele grote Antwerpse ziekenhuizen. Deze opmerkelijke samenwerking tussen de Vlaamse Roeiliga en de ziekenhuizen UZA en Ziekenhuizen aan de Stroom (Cadix, Augustinus, Middelheim en Palfijn) wil kankerpatiënten fyiek en mentaal ondersteunen tijdens en na hun behandeling. Na dit pilootproject is het de bedoeling om deze aanpak over heel Vlaanderen uit te rollen.

Ward Bosmans (zie foto hieronder), ondervoorzitter van de Vlaamse Roeiliga: ‘Als Vlaamse Roeiliga zijn wij vaak gefocust op resultaten. Tot je beseft dat er belangrijker dingen in het leven zijn. Indoorroeien is een veilige, low-impact sport die het hele lichaam activeert. Je gebruikt 85 procent van je spieren. Het ontstond eind jaren ’80 en kreeg een boost tijdens corona. Stress is een belangrijke factor in het genezingsproces van een kankerpatiënt. Tijdens het indoorroeien komen er gelukshormonen vrij. Je hebt een metertje op het toestel. Je kan jezelf dus constant monitoren. Het is de bedoeling dat het in groep wordt beoefend, met allemaal verschillende kankerpatiënten. Zo haal je die mensen uit hun isolement.’

‘Mensen die borstkanker hebben gehad, hebben vaak last van oedeem, een vochtophoping aan hun triceps. Daar is roeien heel goed voor omdat de beweging altijd onder de schouder blijft. Je kan het toestel instellen aan je eigen niveau, inclusief de weerstand. Je verliest minder spiermassa, de nierfunctie verbetert,… Net zoals je in een virtuele wereld kan fietsen kan je dat ook doen met roeien. De sport doet niet alleen fysiek goed maar ook mentaal. Je krijgt meer vertrouwen in je lichaam. Wij zijn als Vlaamse Roeibond trots dat we deze toestellen ter beschikking kunnen stellen van de ziekenhuizen en de kinesisten kunnen opleiden.’

‘Op een bepaald moment is de revalidatie gedaan en dan bestaat het gevaar dat mensen dit niet meer gaan doen. Vandaar willen wij ons ook inzetten om hen naar een roeiclub te leiden. Wanneer zij doorstromen is dat voor ons een bonus maar uiteraard is dat niet het belangrijkste.’

Ann Ponnet (zie foto bovenaan het artikel) woont in Heist-op-den-Berg, is ex-patiënte en werd nu roeicoach. Zij nam het initiatief om de eerste indoorroeiclub van ons land op te starten en is betrokken bij de uitrol van het project in het UZA en ZAS. ‘Mijn roeiverhaal begon tien jaar geleden toen ik na mijn behandeling tegen borstkanker, voor mijn revalidatie stond. Ik was altijd heel sportief geweest. Ik ontdekte indoorroeien, wat nieuw was als onco-revalidatie. Laat staan dat er coaches waren om ons te begeleiden. Ik ben dan maar wat dingen beginnen opzoeken op Youtube. Ik heb die bewegingen nagedaan, ben zelf beginnen filmen om te kijken of ik het goed deed. Het begon goed te gaan en ik voelde dit echt effect had. Mijn nieuwe lichaam werd sterker en ik voelde mij gewoon veel beter.’

‘SAMEN ROEIEN  BIEDT NIET ALLEEN VERBONDENHEID MAAR DRAAGT BIJ AAN EEN BETERE GEZONDHEID’

‘Ik deed het heel graag en telkens ik ging roeien had ik een zen-gevoel. Zowel het fysiek als mentaal welzijn kwam terug. Ik vroeg me af hoe het kwam dat niemand mij dit verteld had. Ik besloot om alles in eigen handen te nemen. Uiteindelijk ben ik bij Concept2 beland, de makers van de roeitoestellen.’

‘Vervolgens ben ik een opleiding gaan volgen om indoor-roeicoach te worden en toen heb ik mijn eigen club (Actarus Rowing in Heist-op-den-Berg) opgestart om die beleving beter uit te dragen. Mijn bedoeling was eerst om het te doen voor kankerpatiënten maar om het laagdrempelig te houden kan iedereen bij mij terecht. Ik geef nu zes lessen per week. De deelnemers vormen echt een community. Ook het sociaal welzijn, door samen te roeien, maakt het plaatje volledig.’

‘In dat opzicht heeft roeien mijn leven gered. Toen de Vlaamse roeiliga mijn verhaal oppikte was ik uiteraard heel enthousiast om daar mee mijn schouders onder te steken. Nu ik meter ben van dit project is voor mij de cirkel rond. Ik ben heel blij dat de patiënten die nu voor het traject staan, nu wel de coaches hebben zodat ze de nodige ondersteuning krijgen.’

Sven Denis, afdelingshoofd fysische geneeskunde van het ZAS: ‘“Jaarlijks begeleiden we bij ZAS meer dan 150 ambulante oncologische patiënten. Deze mensen komen vaak uit een diep dal. Fysieke activiteit is een krachtig hulpmiddel om stap voor stap aan hun herstel te bouwen. Trainingsgroepen spelen hierin een sleutelrol: ze bieden steun, herkenning en de kans om duurzame vriendschappen op te bouwen. Dankzij onze expertise weten we hoe belangrijk het is om patiënten ook na hun revalidatietraject te blijven motiveren om te bewegen. Het roeiproject sluit hier perfect bij aan.’

Margot Iwens (zie foto hieronder), coördinator oncologische revalidatie UZA: ‘We merken dat veel mensen tijdens hun herstel van kanker goede bewegingsgewoontes ontwikkelen door de begeleide revalidatie. Toch valt dat vaak stil na het klassieke revalidatietraject. Het is niet vanzelfsprekend voor mensen om die nieuwe gewoonten duurzaam vol te houden terwijl alle rollen en verwachtingen van het dagelijkse leven zich weer aandienen.’

 ‘Daarom dat we met de beweegtrajecten de doorstart naar dat actieve leven willen helpen maken. Samen sporten – zoals roeien – biedt niet alleen verbondenheid, maar draagt ook echt bij aan een betere gezondheid.’

 Het pilootproject loopt dit en volgend jaar in de Antwerpse ziekenhuizen. Patiënten die na hun traject het water opwillen kunnen terecht bij roeivereniging The Oar uit Ranst. Er worden initiaties in de boot georganiseerd waarbij samen maar een leuk doel toegewerkt wordt zoals een toertocht op bijvoorbeeld het Netekanaal of het kanaal Bocholt-Herentals.

Voorlopig stelt de Vlaamse Roeliga vier roeitoestellen gratis ter beschikking van de deelnemende ziekenhuizen. Volgend jaar voorziet de liga een vervolgtraject zodat het roeien een blijvende plaats krijgt in oncologische revalidatie en verder wordt uitgerold in andere Vlaamse ziekenhuizen. Meer info via  https://vlaamse-roeiliga.be/oncologische-revalidatie/

Edwin MARIËN

Views: 94