Schoten mag zich vanaf vandaag ‘Levensloopgemeente’ noemen

SCHOTEN – Levensloop is een initiatief van Stichting tegen Kanker. Samen strijden mensen tegen kanker. Het hoogtepunt is een 24 uurs-estafette om fondsen te werven voor kankeronderzoek, preventie en welzijnsprojecten. In onze provincie zijn er Levenslopen in Edegem, Geel, Neteland en Schoten, dat vandaag het label ‘Levensloopgemeente’ kreeg.

Paul De Swaef (N-VA, tweede van rechts op de foto bovenaan), schepen voor sport: ‘Het is een supermooi moment vandaag. Persoonlijk vind ik dit iets heel speciaal. Een vijftal jaar geleden zijn we met Levensloop begonnen. Door corona hebben we even niet kunnen organiseren maar dit jaar komt de vierde editie er al aan. Wat belangrijk is: vandaag worden wij Levensloopgemeente. Er zijn heel wat mensen die tijd en energie steken in de organisatie. Het is plezierig om vast te stellen dat zij zoveel steun krijgen.’

‘Elk jaar wordt de organisatie grootser en beter. Ik hoop dat er een dag gaat komen dat heel wat Schotenaren mee een bijdrage gaan leveren aan dit knap initiatief. Geld inzamelen voor onderzoek is mooi. Niet veel mensen weten dat ik twee vriendinnen – twee twintigers – ben kwijtgeraakt aan kanker. Toen ik twintig was, was kanker bijna altijd dodelijk.’

‘Vandaag is het nog altijd heel erg en sommige mensen lijden er nog veel onder maar vele anderen overwinnen het. Dat is dankzij al die onderzoeken. Stichting tegen Kanker steekt tevens een hart onder de riem. Ik heb het vorig jaar zelf van heel nabij meegemaakt toen er bij mij thuis iemand met kanker werd geconfronteerd. Al de steun die je dan krijgt, haalt je erdoor. Die twee doelstellingen van Levensloop zijn gewoonweg fantastisch.’

Monica Bloemen, teamleider mobilisatie Stichting tegen Kanker (links op de foto hierboven): ‘Een Levensloopgemeente is een gemeente waar Levensloop wordt georganiseerd maar waar we ook een samenwerking hebben met het lokaal bestuur. We gaan ons eerst informeren bij de gemeente of stad of er wel een warme gemeenschap is. Zijn er veel vrijwilligers? In een grootstad is het zeer moeilijk om een Levensloop op te starten. Schoten daarentegen is een warme gemeente met veel verenigingen en veel vrijwilligers, die heel veel zin hebben om mee te doen.’

‘We gaan op zoek naar mensen die comitelid willen worden en zo gaan we verder. We moeten onze teams zoeken via de gemeente, bij verenigingen, scholen, bedrijven,… Er zijn dus heel wat factoren die je tot een Levensloopgemeente maken. Onze organisatie vergt heel veel van de vrijwilligers. Er is niks erger dan een Levensloop op te starten en dan halfweg te moeten afhaken. Er moet genoeg animo zijn om het te kunnen laten leven. Er moet bovendien een platform zijn waardoor we de vechters (de patiënten, EM) kunnen motiveren om mee te doen. Eens de mensen ingeschreven zijn en weten wat het is, komen ze terug.’

‘Heel die gemeenschap zien we elk jaar weer groeien. Dit keer zijn er hier al zes nieuwe teams. Dat komt door het voeren van mond-aan-mond-reclame. In het voorjaar zijn er Levenslopen geweest – voor wat de provincie Antwerpen betreft – in Geel en Neteland. In het najaar volgen Schoten en Edegem. Voor elke provincie hebben wij een verantwoordelijke aangesteld. Voor Antwerpen is dat Karin Beullens, die hier aanwezig is en sinds gisteren bij ons werkt.’

Roel Molemakers (tweede van links op de foto bovenaan), verantwoordelijke Teams Levensloop Schoten: ‘Elk team heeft een kapitein. Ik ben de persoon die met de kapitein communiceert. Op die manier proberen we hem mee te krijgen in het verhaal. Hebben ze vragen, dan komen ze bij mij terecht. Op dit moment hebben al 22 ploegen zich ingeschreven. Dat is al veel meer dan vorig jaar op hetzelfde tijdstip. Er zijn er een aantal nieuwe bij en het is ook het eerste jaar dat er scholen meedoen.’

‘Het eerste jaar waren het vooral families, sportverenigingen, de gemeente en de politie die zich aanmeldden. Toen kwamen de bedrijven erbij en nu ook de scholen. De vaandelzwaaiers hebben zich vandaag opnieuw ingeschreven dus ook de culturele sector is vertegenwoordigd. Vorig jaar hadden we 34 teams. Mochten er dit keer meer zijn, dan kunnen we zaken anders indelen.’

Levensloop Schoten vindt plaats op zaterdag 6 en zondag 7 september in het Park van Schoten. Iedereen kan meedoen. Stel een team samen of sluit aan bij een bestaand team. Deelnemen kost tien euro. Wie niet wil wandelen of lopen, kan komen supporteren. Meer info via https://www.levensloop.be/schoten/relays/2025/

Edwin MARIËN

Views: 33