Bouw van intergemeentelijk zwembad zorgt voor verdeeldheid in Herentalse gemeenteraad

HERENTALS – Zoals kon worden verwacht zorgde de bespreking van de samenwerkingsovereenkomst voor de bouw van een intergemeentelijk zwembad in Herentals voor een pittige discussie op de gemeenteraad.

Bart Michiels (cd&vPLUS):  ‘Wat hier op tafel ligt is geen intergemeentelijke samenwerking. Het is een slecht onderhandelde deal waarin Herentals ongeveer 85 procent van de  jaarlijkse kosten draagt maar ook alle voordelen weggeeft aan de Netelandburen. De vier andere gemeenten samen betalen nog geen vijftien procent maar krijgen evenveel korting voor hun inwoners en scholen.’

‘Het eindrapport, dat aan dit project voorafging, stelt heel andere cijfers voor, net als de presentaties die werden voorgelegd aan de betrokken gemeenten. Dat zijn de stukken waar wij ons als gemeenteraadslid op moeten baseren. Andere info kregen we niet, ook niet in een commissie. Ik heb even naar de schepen gebeld en heb de rest zelf moeten analyseren. In die stukken wordt de bijdrage van Herentals in een objectief voorkeursscenario geraamd op 707 000 euro, geen 1,33 miljoen.’

‘De individuele bijdrage van de andere gemeenten schommelde daarin tussen de 128 000 en 275 000 euro. Nu gaat het om 50 000 euro voor drie gemeenten (Olen, Herenthout en Grobbendonk) en 75 000 voor de andere (Olen). Dit is buigen voor prestige.’

Hans Vets (Stadslijst): ‘Dit dossier is niet behandeld in een commissie terwijl de documenten die zijn meegeleverd toch wel tot verwarring kunnen leiden. Er waren drie documenten. Eén document gaat over een combinatie van een nieuw zwembad en een ijsbaan. Dat is het whisful thinking-model want daar zit ook Sport Vlaanderen bij. Verder is er een haalbaarheidsstudie  die duidelijk streeft naar de aanleg van een nieuw zwembad. Die heeft een bepaald voorkeursscenario waarbij Herentals het zwembad bouwt en andere gemeenten gaan bijdragen.’

‘Dat is een berekening op basis van een schatting van bijna 25 miljoen. Er is ook een renovatiebudget voorzien van het huidige zwembad. Herentals gaat een studie uitvoeren en financieren. Alles is zeer verwarrend en we weten niet wat we gaan goedkeuren. Die 25 miljoen wordt er misschien 30 of 35. Ik denk maar aan de sporthal in Noorderwijk of het kunstencampusverhaal.’

‘Als je kijkt wat de kost zou zijn voor een renovatie, dan scheelt dat 200 000 euro voor alle gemeenten samen. Waarom gaan we niet naar een renovatie maar willen we een financieel risico aangaan? Het huidige zwembad is gebouwd met een levensduur van 50 jaar waarbij het was voorzien dat er een grondige renovatie na 25 jaar zou komen.’

Pascal Van Nueten (N-VA), schepen voor sport: ‘Het klopt dat stad Herentals het grootste deel betaalt maar wij zijn ook de grootste partner. De bedragen zijn gebaseerd op inwonersaantallen en het aantal schoolzwembeurten. Sommige scholen zwemmen momenteel niet bij ons. Het zwembad bevindt zich op onze grond. Het Netepark trekt jaarlijks 250 000 bezoekers.’

‘Een nieuw zwembad is aantrekkelijker dan een oud zwembad. Het zal ook meer zwemmers aantrekken. De bedragen die vandaag voorliggen zullen geïndexeerd worden. De inbreng van de vier Netelandgemeente is een dankbare bijdrage voor de stad Herentals tenzij iemand vindt dat 225 000 euro maal 30 jaar niet veel is. De scholen van de Netelandgemeenten die nu bij ons komen zwemmen dragen niets bij’

‘Bovendien kan men kiezen voor een derdebetalerssysteem en dan ontvangen we niets. Olen doet dat vandaag bijvoorbeeld. Ik denk dat het bouwen van het gemeentelijk zwembad kan gekoppeld worden aan de bouw van een ijspiste. We zijn één van de weinige regio’s die erin slagen van een intergemeentelijk samenwerkingsveband uit te bouwen.’

Bart Michiels moet leren lezen wat er in de haalbaarheidsstudie staat. ‘In navolging van de verdeelsleutel kan de jaarlijkse exploitatiekost worden verdeeld tussen de Netelandgemeenten. Er staat niet ‘zal’. Er staat ook: ‘op vraag kunnen alternatieve simulaties met ander verdeelsleutels.’ Er is duidelijk naar boven gekomen dat de tijd rijp is voor een nieuwbouw op een locatie die gelegen is achter het huidige Netepark.’

Burgemeester Jan Bertels (Vooruit): ‘Dit is een proces dat al even loopt. De vorige legislatuur werd een intentieverklaring goedgekeurd in de vijf gemeenten. We zijn er nu in geslaagd om die intentieverklaring om te zetten in een tastbaar proces. Er slagen weinig gemeenten in om samen een zwembad te bouwen. Nijlen is nog altijd aan het zoeken.’

‘De ijsbaan staat volkomen los van de bouw van het zwembad. Dat is een discussie die we moeten voeren met Sport Vlaanderen. Zij zeggen dat wij een goede kans maken. Als dat zo is, is het aangewezen om de twee gebouwen naast elkaar te zetten.’

Edwin MARIËN

Views: 23